Jean Jaurès par Jean-Marie Mayeur Professeur à l'Université de Paris XII Jean Jaurès est la figure de proue du socialisme français avant 1914.

Jean Jaurès par Jean-Marie Mayeur Professeur à l'Université de Paris XII Jean Jaurès est la figure de proue du socialisme français avant 1914. Il naquit le 3 septembre 1859 à Castres dans une famille d'origine bourgeoise : son arrière-grand-père maternel fut maire de Castres et professeur de philosophie au collège municipal ; son père, négociant malheureux, possédait près de Castres, à la Fédial, une petite ferme de six hectares. La famille vivait médiocrement. Jean Jaurès et son frère entrèrent comme boursiers au collège de Castres en 1869, grâce à l'intervention d'un cousin, l'amiral Jaurès. Jean Jaurès est bien le fils de cette bourgeoisie des " nouvelles couches ", proche du monde rural, si caractéristique des débuts de la Troisième République. Il est et restera un provincial, enfant de cette terre de l'Albigeois dont il parle le patois. L'inspecteur général Deltour, en tournée à Castres, remarqua les qualités exceptionnelles du jeune élève de rhétorique et le fit entrer en 1876 au collège Sainte-Barbe, à Paris, pour préparer le concours d'entrée à l'École normale supérieure. Reçu premier, en 1878, dans une promotion qui comprend Bergson, puis agrégé de philosophie, Jaurès regagne le Sud-Ouest et enseigne deux ans au lycée d'Albi, avant d'être nommé, en 1883, maître de conférences à la Faculté des lettres de Toulouse. Républicain, collaborateur de La Dépêche, il figure en 1885 sur la liste des républicains dans le Tarn et est élu, à vingt-six ans, député. Il siège parmi les opportunistes et ne se sépare pas d'eux lors des scrutins importants : il vote notamment les crédits pour le Tonkin. Mais il se distingue par son désir de fonder une démocratie sociale. En 1887, il rapporte la proposition de loi instituant des délégués mineurs. Il se préoccupe de la législation sociale. Cependant, il est alors éloigné du socialisme. A ses yeux, face...