Jean-Jacques Rousseau Né d'une famille d'origine française, le petit Jean-Jacques Rousseau fut confié à l'âge de 10 ans au pasteur d'un village des environs de Genève, sa ville natale ; deux ans plus tard, il fut placé chez un greffier, puis mis en apprentissage chez un graveur.

« Né d'une famille d'origine française, le petit Jean-Jacques Rousseau fut confié à l'âge de 10 ans au pasteur d'un village des environs de Genève, sa ville natale ; deux ans plus tard, il fut placé chez un greffier, puis mis en apprentissage chez un graveur.

En 1728, un jour de promenade, il se réfugia chez le curé du village de Confignon, qui le dirigea sur Annecy chez Mme de Warens ; cette dame, zélée pour la conversion des protestants, l'adressa à l'école des catéchumènes de Turin, où il reçut le baptême.

Alors commencent pour lui de longues années de pérégrinations dont l'itinéraire le conduisit tour à tour à Lausanne, Neuchâtel (1730), Paris, Chambéry, Montpellier (1737), Lyon (1740), Paris (1742), Venise, et enfin aux Charmettes près de Chambéry où sa protectrice, Mme de Warens, le voyant “ altéré de femmes ”, jugea que, “ pour l'arracher au péril de sa jeunesse, il était temps de le traiter en homme ”.

En 1742, il est à Paris où il se répand dans la société mondaine et intellectuelle et où ses relations avec le milieu des Encyclopédistes ne fut pas exemptes de traverses.

C'est à cette époque qu'il se lia avec Thérèse Levasseur ; elle lui donna cinq enfants que le futur pédagogue de l' Emile confia à l'Assistance Publique.

En 1753, son opéra-comique Le Devin du village obtint un grand succès.

En 1754 parut le discours Sur l'inégalité... qui rendit Rousseau célèbre ; la même année, au cours d'un bref séjour à Genève, il abjura le catholicisme.

En 1756 il s'installe chez Mme d'Epinay, à l'Ermitage, où il commence à rédiger La Nouvelle Héloïse , mais son inclination pour Mme d'Houdetot, belle-s œ ur de son amphytrionne, excita la jalousie de cette dernière et, en 1757, le maréchal de Luxembourg l'accueille dans son château de Montmorency ; c'est là qu'il composa l' Emile dont la publication, en 1760, l'obligea à s'exiler.

Il se réfugia en Suisse puis en Angleterre auprès de David Hume , les premières pages des Confessions datent de ces années d'exil.

De retour à Paris en 1767, Rousseau, après diverses résidences, accepte, en mai 1778, l'hospitalité du marquis de Girardin, et il meurt six semaines plus tard dans cette retraite d'Ermenonville où l'île des Peupliers abrita sa dépouille mortelle, avant que celle-ci reçut, en 1794, les honneurs du Panthéon.. »