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Jacques Coeur par Michel Mollat Professeur à la Sorbonne Jacques Coeur, " homme d'État " ?

Publié le 05/04/2015

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Jacques Coeur par Michel Mollat Professeur à la Sorbonne Jacques Coeur, " homme d'État " ? Une telle qualification ne suscite aucun doute à qui considère de loin les mérites du marchand berrichon parvenu conseiller du roi Charles VII : une monnaie saine, le " gros de Jacques Coeur " (1447), le financement de la libération du territoire (1450-1453), des missions à Gênes, à Rome, à Barcelone, l'intelligence des affaires, tout cela résumé par le titre d'Argentier du Roi, anachroniquement interprété en celui de ministre des Finances. Les contemporains de Jacques Coeur ont fondé sa réputation d'homme d'État : des prélats, Jean Jouvenel des Ursins, Thomas Basin, le chroniqueur bourguignon Jean Chastellain. Sa disgrâce, partagée avec un Semblançay et un Fouquet, a pris dans l'histoire les dimensions d'une chute depuis le faîte du pouvoir jusqu'à la détresse, auréolée, dans le cas de Jacques Coeur, par une évasion romanesque et une disparition héroïque dans le mystère de l'Orient. L'histoire, à l'époque romantique, ne pouvait pas refuser son attention à l'échec d'une victime de l'intrigue et de l'arbitraire. Michelet trouve le personnage " équivoque ", mais le loue d'avoir " inventé en finances une chose inouïe : la justice ". Depuis, les historiens ont peu ajouté au dossier. Personnage énigmatique, Jacques Coeur fut-il un homme d'État ? Au sens strict, qualifier Jacques Coeur d'homme d'État serait, dans la langue du XVe siècle, " parler bien au large ". Conseiller du roi, il ne détint pas la responsabilité du pouvoir. Il serait hasardeux de lui attribuer, sinon des idées politiques d'envergure, du moins une doctrine et un plan. Chez Jacques Coeur, tout fut empirique. Autodidacte, ce fils de famille marchande honorable, mais de niveau social moyen, apprit tout de la vie et de son expérience propre. Georges Chastellain n'exagère probablement pas en disant que Jacques Coeur fut " sans lettres ", et on n'a jamais prouvé qu'il fût " clerc ". Dans les " écoles ", il n'aurait recueilli d'autre enseigneme...
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