François Magendie par André Lemaire Professeur à la Faculté de médecine, Paris François Magendie naquit à Bordeaux le 6 octobre 1783.

François Magendie par André Lemaire Professeur à la Faculté de médecine, Paris François Magendie naquit à Bordeaux le 6 octobre 1783. A l'âge de huit ans, son père, chirurgien de quelque notoriété, l'emmena à Paris, et, disciple de Jean-Jacques Rousseau, le laissa libre de toute contrainte. Mais l'enfant, plein de bon sens, comprit vite la nécessité de l'instruction et entra à l'école primaire, y gagna un prix de vertu et y travailla si bien qu'il obtint, à quatorze ans, le grand prix de la Connaissance des Droits de l'Homme et de la Constitution. A seize ans, il entreprend ses études médicales auprès de Boyer, chirurgien de l'Hôtel-Dieu. A dix-neuf ans, il est nommé interne, et, quatre ans plus tard, aide d'anatomie. L'année d'après, il soutient une thèse " Sur les usages du voile du palais, avec quelques propositions sur la fracture du cartilage des côtes ". C'était le premier des nombreux travaux qui devaient lui procurer une gloire enviable et une renommée mondiale, mais dont certains lui réservèrent quelques déboires. Il inaugure sa carrière scientifique par un véritable manifeste où il dénonce le danger des hypothèses, attaque violemment les doctrines vitalistes de Bichat et jette les bases d'une physiologie cellulaire, trente ans avant que Schwann ne découvrît la cellule animale. Puis il s'intéresse au poison dont sont enduites les flèches des indigènes de Java, d'où Pelletier et Caventou isoleront plus tar...