François de La Rochefoucauld par Maria Le Hardouin François VI, prince de Marsillac, puis duc de La Rochefoucauld, issu d'une puissante famille de l'angoumois dont les titres de noblesse remontent au XIe siècle, est né le 15 septembre 1613.

François de La Rochefoucauld par Maria Le Hardouin François VI, prince de Marsillac, puis duc de La Rochefoucauld, issu d'une puissante famille de l'angoumois dont les titres de noblesse remontent au XIe siècle, est né le 15 septembre 1613. Marié à quinze ans à Andrée de Vivonne, il en eut cinq fils et trois filles. Dans sa première jeunesse, il fut de toutes les cabales montées par la duchesse de Chevreuse afin de soutenir la reine Anne d'Autriche contre Richelieu. Mais pendant la Régence, il se retourna contre la reine elle-même et, après être entré dans le parti des " Mécontents ", il se jette dans la Fronde en 1648. Après l'amnistie de 1652, il se retire de la vie publique. Ses Mémoires, qu'une indiscrétion divulgua, parurent en 1662 ; les Réflexions ou Sentences et Maximes Morales, en 1666. Il mourut le 17 mars 1680. Il est des êtres qui vous font dans le passé un geste plus significatif, peut-être plus impérieux que les autres. Il semble qu'ils se soient drapés dans toute la noblesse de leur temps. C'est comme un ample manteau de cour qui les environne, une solitude aussi, qu'il est difficile de vaincre pour parvenir jusqu'à eux, afin de mesurer vraiment leur stature : François de La Rochefoucauld est de ceux-là. Il attire et intimide à la fois. Il a dit de lui-même : " J'ai quelque chose de chagrin et de fier dans la mine... Je suis fort resserré avec ceux que je ne connais pas, et je ne suis même pas extrêmement ouvert avec la plupart de ceux que je connais. " Ce portrait date de 1658, mais La Rochefoucauld n'a pas toujours été ainsi.