Ernest Bevin par Anthony Hartley Écrivain, Londres Fils illégitime d'une veuve qui travaillait occasionnellement comme aide ménagère, Ernest Bevin est né le 7 mars 1881 dans un petit village du Somerset.

Ernest Bevin par Anthony Hartley Écrivain, Londres Fils illégitime d'une veuve qui travaillait occasionnellement comme aide ménagère, Ernest Bevin est né le 7 mars 1881 dans un petit village du Somerset. Il devait mourir le 14 avril 1951, un mois après son départ du ministère des Affaires étrangères, à la tête duquel il se trouvait depuis l'été 1945, date de la mise en place du premier gouvernement travailliste de l'après-guerre. Entre ces deux dates prend place une carrière singulièrement représentative de l'histoire de la Grande-Bretagne du XXe siècle et des changements du contexte social et international dont elle fut l'acteur et le théâtre. A l'extérieur, Bevin est bien connu pour avoir été le champion européen de l'alliance occidentale entre les années 1945 et 1950, et pour avoir inauguré un modèle de stabilité politique et de prospérité économique qui s'est perpétué jusqu'aux années 70, malgré les violentes remises en question dont il a été l'objet avec le différend américano-européen sur le prix du pétrole. Mais il n'entra au Parlement qu'en 1940, lorsqu'il fut nommé ministre du Travail dans le cabinet de coalition de Churchill. Sa carrière s'était jusque-là déroulée au sein du mouvement syndical, où il avait créé ce qui allait devenir le plus grand syndicat britannique, la Transport and General Workers' Union (TGWU) dont il devint secrétaire général en 1921. Son histoire personnelle ne diffère guère de celle des personnalités du mouvement syndical britannique de la première moitié de ce siècle. Quant au non conformism, qui influença si profondément le socialisme britannique, il s'explique par l'appartenance de Bevin à l'Église baptiste, où il enseigna le catéchisme. Sa formation s'est également faite dans un cours pour adultes à Bristol, par une fréquentation acharnée des livres, et la prise de conscience des malaises sociaux &ea...