Charles Augustin de Coulomb par Volkringer Directeur au CNRS, agrégé de Physique,

Charles Augustin de Coulomb par Volkringer Directeur au CNRS, agrégé de Physique, docteur ès Sciences Le 14 juin 1736 naquit à Angoulême Charles Augustin de Coulomb, qui devait apporter une si importante contribution à la Science et à l'Art de l'ingénieur en posant les lois fondamentales de l'électrostatique et du magnétisme. Il était le fils de Catherine Bajet et d'Henry Coulomb, alors Inspecteur des Domaines du Roy. Celui-ci revint plus tard à Montpellier, berceau de sa famille, laissant à Paris sa femme et son fils, élève au Collège des Quatre-Nations. Très jeune, Charles fit preuve, pour les mathématiques, de réelles dispositions qui se transformèrent en une véritable vocation scientifique lorsque, jeune homme, il eut entendu au Collège Royal les leçons de Messieurs Le Monnier et Clairaut. Il entra en conflit avec sa mère qui voulait faire de lui un médecin et, ne lui pardonnant pas son obstination, lui refusa dès lors tout subside. Charles retourne auprès de son père, entre dans l'armée, au Corps Royal et Militaire du Génie. En 1760, il est lieutenant en second à l'École de Mézières, puis reçu ingénieur ordinaire du Roy le 12 novembre 1761. Avide d'action, il demande à être envoyé en Amérique, et, en février 1764, le vaisseau Le Brillant l'emporte à la Martinique où il devait rester jusqu'en juin 1772. Nommé capitaine en 1767, il est chargé d'importantes constructions, notamment de celle du Fort-Bourbon. Déjà apparaissent les qualités qui marqueront toute son oeuvre : excellente méthode scientifique, sens profond des réalités physiques...