Andreï Sakharov par Loly Clerc Des premiers essais nucléaires à la construction du mur de Berlin, des premiers pas des dissidents à la Perestroïka, Andreï Sakharov, physicien et humaniste, a été la voix des droits de l'homme en Russie.

Andreï Sakharov par Loly Clerc Des premiers essais nucléaires à la construction du mur de Berlin, des premiers pas des dissidents à la Perestroïka, Andreï Sakharov, physicien et humaniste, a été la voix des droits de l'homme en Russie. Andreï Dimitrievitch Sakharov est né à Moscou le 21 mai 1921. Sa famille comptait depuis la fin du XVIIIe siècle, plusieurs générations de prêtres de village. Son grand-père, le premier à renoncer à l'Église, s'installa à Moscou, s'inscrivit au barreau et fut avocat de la défense dans plusieurs procès politiques avant la Révolution. Adversaire de la peine de mort, il est l'auteur d'un ouvrage Contre la peine Capitale. Sa grand-mère appartenait à une famille aristocratique de la région de Smolensk. Son père, excellent pianiste, enseignait les sciences et c'est un auteur connu d'ouvrages de vulgarisation. " J'ai grandi dans un vaste appartement communautaire où vivaient ma famille et des proches. Il y avait une ambiance très chaleureuse dans ma famille. Je me souviens que mon père jouait particulièrement bien Grieg, Chopin, Scriabine... Pendant la guerre civile, il avait gagné sa vie en accompagnant des films muets dans un cinéma. Je me souviens surtout de ma grand-mère qui s'était mise à l'anglais à cinquante ans et nous faisait la lectures le soir : Pouchkine, Harriet Beecher-Stowe ou Dickens... " Dès son enfance, Sakharov a respiré " l'air de l'intellectualité russe " notait un de ses amis, Serge Kopelev. Élève brillant, il entre à l'université de Moscou en faculté de physique en 1938. Exempté de service militaire, il passe ses diplômes en 1942. Jusqu'à la fin de la guerre, il est employé comme ingénieur dans une usine d'armement sur la Volga, où il améliore la production avec de nouveaux systèmes de contrôle. En 1945, il entre à l'Institut Lebedev à Moscou. Deux ans plus tard, il présente sa thèse sur la physique nucléaire sous la direction d'Igor Tamm (prix Nobel de physique 1958) et se voit rapidement engagé dans l'équipe des chercheurs qui vont sous la direction de Tamm, développer la bombe à hydrogène. " Pendant les vingt années qui suivirent, je travaillais dans des conditions de haute sécurité, et sous une très forte pression, d'abord à Moscou ensuite dans une de ces villes totalement ignorées du reste de la population, classées " secret défense " et spécialisées dans la recherche, Arzamas-16. A cette époque, mon équipe et moi même étions convaincus de l'importance vitale de notre travail pour notre pays et l'équilibre des forces dans le monde. Nous étions fascinés par la grandeur de notre tâche. " Cette équipe travaille vite : en 1953, première explosion de la bombe thermonucléaire. Andreï Sakharov devient membre de l'Académie des Sciences, reçoit le prix Staline, est fait Héros du Travail socialiste. Mais il refuse d'entrer au parti communiste comme on le lui propose. Il publie plusieurs ouvrages qui demeurent aujourd'hui des classiques indispensables en sciences physiques. Très précisément, la véritable découverte de Sakharov n'est pas seulement la bombe H, c'est l'établissement du principe de l'énergie thermonucléaire contrôlée, une énergie nucléaire qui servirait uniquement à des fins pacifiques. En 1954, après la mort de Staline, le goulag, les milliers de morts, les condamnations innombrables et incompréhensibles révélées par la " déstalinisation " horrifient Sakharov. Parallèlement, c'est pend...