André Messager 1853-1929 Né à Montluçon le 30 décembre 1853, il fut à Paris élève de l'école Niedermeyer, comme Gabriel Fauré.
Publié le 05/04/2015
Extrait du document
«
Le succès de cette opérette aux Bouffes Parisiens fut très vif.
Deux ans plus tard, au même
théâtre triomphait Véronique .
Cette fois le grand public tout entier était atteint et Véronique
partait pour faire son tour de France et le tour du monde.
Il est certain que dans ce genre
tout à fait léger de l'opérette, André Messager était parfaitement à l'aise.
Aussi ne
l'abandonnera-t-il jamais, et l'y trouverons-nous fidèle jusqu'à ses derniers moments, avec
Coups de roulis , c'est-à-dire jusqu'en 1928.
Ne voir en Messager que le compositeur serait pourtant masquer un autre côté de sa
figure.
André Messager était aussi un parfait chef d'orchestre.
Il fallait le regarder au
pupitre, grand, un peu maigre, un peu courbé, long nez penché vers la partition, dirigeant
avec autant de simplicité que d'élégance et de sûreté.
Non point simplement de la musique
aimable ou facile, mais n'importe quelle musique, jusqu'à la plus ardue.
André Messager,
compositeur ou chef d'orchestre, n'ignorait rien des recherches harmoniques de ses
contemporains : Claude Debussy lui était familier.
Ces mérites le conduisirent à la
direction de la musique à l'Opéra-Comique de Paris et au Covent Garden de Londres.
Puis
de 1908 à 1914 il fut avec Broussan directeur de l'Opéra.
C'est lui qui fit monter sur nos
deux grandes scènes, Louise, Pelléas, la Habanera, Ariane et Barbe-Bleue, Hippolyte et Aricie,
Parsifal .
Mais cette période fut assez funeste à l'inventeur de tant d'airs délicieux.
Le compositeur reparut dès qu'André Messager put reprendre sa liberté.
Son Fortunio avait
été monté à l'Opéra-Comique en 1907 ; le maître revint au même théâtre en 1917 avec
Béatrice .
Puis ce furent à Mogador la Petite Fonctionnaire (1922), au théâtre Edouard VII
l'Amour masqué (1924), au théâtre Sarah Bernhardt Monsieur Beaucaire (1925), à la
Michodière Passionnément (1927).
Le 8 mai 1926 André Messager avait été nommé membre
de l'Institut ; il mourut le 24 février 1929.
L'Amour masqué avait posé à Messager des problèmes nouveaux.
Un des acteurs, l'auteur,
Sacha Guitry, ne chantait pas.
La principale protagoniste Yvonne Printemps n'était tout de
même pas une cantatrice d'Opéra.
Rien de cela ne gêna le musicien.
Les strophes de
l'auteur-diseur tombent aisément sur un dessous d'orchestre bien mesuré.
Dans un registre
assez restreint, le compositeur écrit quelques-unes de ses pages les mieux venues.
Les
couplets sur le thème J'ai deux Amants , valent la célèbre chanson de Fortunio :C'est un
garçon de bonne mine .
André Messager était une sorte de virtuose de la composition.
Et sa
virtuosité possédait cet immense avantage : elle ne se laissait pas voir.
Jamais le musicien
n'a fait étalage de ses dons, ni de son savoir.
Il écrit des chefs-d' œ uvre en ayant l'air de
sourire.
Cette discrétion, ce goût de ce qui est juste à sa place, cette pudeur dans
l'expression jointe à tant de joliesse et de beauté dépourvue de toute démesure et de toute
prétention, ne voilà-t-il pas justement ce qui caractérise notre école et fait de Messager l'un
des meilleurs représentants de l'esprit français ?.
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