Mars
Publié le 13/09/2013
Extrait du document
Les hommes ont longtemps cru que Mars était habitée.
Certains ont même imaginé la Terre envahie par de petits Martiens verts...
Il n'y a pas d'habitants sur cette planète, mais des paysages désertiques grandioses.
Mars est la seule planète du système solaire que les conquérants de l'espace envisagent
d'explorer avec des astronautes et même de coloniser.
Une petite planète rocheuse
Mars est la 4e planète en partant du Soleil, après Mercure,Vénus et la Terre. C'est aussi la dernière planète tellurique, c'est-à-dire rocheuse. Les planètes plus lointaines sont des géantes gazeuses (sauf Pluton qui renferme du roc et de la glace).
Mars est relativement petite : son diamètre n'atteint que 6 787 km, la moitié du diamètre terrestre, et sa superficie n'est que le quart de celle de la Terre.
«
Le télescope spatial
Hubble
a permis
de
construire ces
trois
vues du pôle Nord de
Mars.
La vue à gauche
correspond à la
fin de
l'hiver martien.
Les glaces s'étendent jusqu'à 60 °N.
Six mois plus tard, la calotte
polaire a fortement rétréci.
O C
ie
l & Esp
ace
/ Nase
Le mont Olympe, d'origine volcanique, est la plus
haute montagne du système solaire.
Mais la faible pesanteur a laissé
les molécules d'eau partir peu à peu
dans l'espace.
Cependant, de grandes
quantités d'eau gelée pourraient encore
se trouver dans le sous-sol de la planète.
Il y a également de l'eau, sous forme de
calotte glaciaire, aux pôles, mélangée à
de la glace carbonique.
Des chenaux
gigantesques apparaissent sur les images
prises par les sondes spatiales : elles ont
été formées par l'érosion de l'eau.
La sonde
Pathfinder,
qui s'est posée dans le lit
d'un ancien fleuve,AresVallis, a pu le vérifier.
Les pierres étaient toutes inclinées
dans le même sens, comme si elles avaient
été poussées par un courant aujourd'hui
disparu.
Un climat peu hospitalier...
Comme la Terre, Mars connaît des saisons.
Son axe de rotation est en effet incliné de
27° dans le plan de l'orbite et pointe tour à
tour l'hémisphère nord et l'hémisphère sud
vers le Soleil.
En outre, l'orbite de Mars est
moins circulaire que celle de la Terre :
la distance au Soleil varie de plus de 10 % au
cours de l'année.
Lorsque Mars est au plus
près de l'astre du jour (périhélie), elle reçoit
40 % de chaleur de plus qu'à l'aphélie
(point de l'orbite le plus éloigné du Soleil).
Ce réchauffement coïncide avec l'été dans
l'hémisphère sud et vaporise une partie de la
calotte polaire australe, relâchant du gaz
carbonique dans l'atnnosphère.Toutefois,
la température reste basse, même en été.
Toutes saisons confondues, la température
moyenne sur Mars est de — 50
°
C, avec
des pointes de — 130
°
C au pôle sud en plein
hiver.
Ce n'est qu'au niveau de l'équateur, les
après-midi d'été, que la température dépasse
brièvement 0°C : exceptionnellement,
elle peut atteindre 25 °C.
Une atmosphère ténue
11 ne faut pas chercher à respirer sur Mars !
La pression atmosphérique y est très faible :
entre 6 et 10 hPa (hectopascals), soit moins
de 1 % de la pression terrestre.
De plus,
cet air martien est irrespirable car il est
composé à 95 % de dioxyde de carbone
(CO
2
).
La faible pression atmosphérique
n'empêche pas les vents d'être parfois
très violents (plus de 200 km/h).
Ils soulèvent des tempêtes de poussière
dans les profonds canyons martiens
et parfois sur toute une moitié de la planète.
Ces tempêtes sont provoquées
par les variations de température lors des
changements de saison.
Des nuages de glace
(cirrus) se forment à plus de 20 km d'altitude.
Il n'y a (presque) plus d'eau
sur Mars
On pense qu'il y a 3 milliards d'années, Mars
était couverte d'océans et de grands fleuves..
»
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Liens utiles
- C. E. 13 mars 1953, TEISSIER, Rec. 133
- T. C. 27 mars 1952, Dame DE LA MURETTE, Rec. 626
- T. C. 17 mars 1949, Soc. « HÔTEL DU VIEUX-BEFFROI », Rec. 592 et Soc. « RIVOLI-SÉBASTOPOL», Rec. 594
- C.E. 28 mars 1919, REGNAULT-DESROZIERS, Rec. 329
- C.E. 30 mars 1916, COMPAGNIE GÉNÉRALE D'ÉCLAIRA-GE DE BORDEAUX, Rec. 125, concl. Chardenet