Les côtes
Publié le 17/01/2022
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Les
Des calanques de Cassis à la pointe du Raz en passant par les plages du Calvados, les paysages des côtes de France sont d'une infinie variété. De plus en plus de résidents s'y installent, attirés par l'air chargé d'iode, par leur nature insolite ou par leurs villes animées.
Une grande variété
Les côtes françaises s'allongent sur environ 7 000 km, si l'on tient compte de toutes leurs découpures. Elles sont partagées entre 15 régions, 30 départements et 1015 communes (métropole et outre-mer). Ces côtes présentent une grande diversité de paysages, résultant de la variété des reliefs de l'arrière-pays, de la nature des roches et de leur inégale résistance à l'érosion marine et aux courants côtiers. Contrairement aux régions continentales, ...
dont l'évolution est très lente, la limite
des régions côtières est une ligne provisoire
sans cesse soumise à modification.
«
Apparues dès la fin du xv" siècle, les cartes marines sont les plus.
anciennes cartes du littoral .
Les marins qui font de la navigation côtière ou du cabotage les utilisent toujours, et elles servent également de référence pour les gros navires qui font escale dans les ports .
Un problème de mesure
Il est très difficile de donner la longueur
précise des côtes de France .
Celle-ci dépend
de
l'échelle de la carte choisie, et
de son degré de détail ou du critère
de base adopté.
L'administration mesure
cette longueur à partir des cartes
IGN
(cartes de l'Institut géographique national)
au 1 : 1 OO 000.
On considère qu'il y a
5 533
km de côtes en métropole ,
dont 3 830 km sur l'Atlantique et 1 703 km
sur la Méditerranée, pour 1 460 km
de côtes dans les DOM-TOM .
Trois sortes de côtes
La classification officielle répartit les côtes
françaises en trois catégories :
les côtes
sableuses ,
les côtes rocheuses et les marais
et vasières.
En France métropolitaine ,
Sein , ile mythique de la Bretagne , est un bijou aux côtes déchiquetées.
Au milieu du raz de Sein se trouve un des passage s les plus dangereu x des côtes de France .
40 %, et les marais et vasières 25 %.
les côtes sableuses représentent 35 %
de l'ensemble des côtes, les côtes rocheuses
Si les côtes sableuses prédominent sur
la façade atlantique (40 % contre 30 %
de côtes rocheuses et 30 % de marais),
ce
sont les côtes rocheuses qui sont les plus
nombreuses autour de
la Méditerranée
( 65
%, contre 25 % de côtes sableuses,
et 10 % de marais) .
Ce classement est
simplificateur si l' on cons idère la diversité
des réalités géographiques,
mais il est utile
pour l'organisation de
la vie côtière.
La photographie satellite permet r un regard neuf sur le littoral .
Elle fournit des info rmations sur l'évolution des rivages , la qualité de l'eau et des fonds , ou encore sur le couvert végétal sous -marin .
Les côtes rocheuses
Les côtes rocheuses bordent les arrière
pays montagneux .
Elles présentent un tracé
sinueux
et très découpé, qui provient
de l'envahissement des parties basses
de littoral par
la mer.
Les côt '7 bfu onnes,
par exemple , offrent de nombreuses baies
et vallées fluviales, dans lesquelles
s'engouffre la mer à marée haute (abers
ou rias) .
Elles sont parsemées d'îlots et
d'archipels granitiques , souvent entourés
de hauts fonds rocheux, dangereux pour
les mari ns.
Les côtes provençales sont aussi
des côtes rocheuses,
mais leur profil est
différent .
Ce sont d'étroits couloirs aux
bords escarpés
et taillés dans le calcaire.
On les appelle aussi calanques..
»
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