Le Toucher

« sibles à la pression cutanée légère , alors que ceux de Pacini le sont à la pression profonde.

Les nocicepteurs perçoivent la dou l eur.

Celle-ci peut être d'origine thermique ou méca­ nique et, par conséquent , mettre en jeu , outre les terminaisons nerveuses libres dans la peau , celles qui sont en contact avec les corpuscules sensibles spécifiques.

La transmission des messages En réalité , les fibres nerveuses de l'organisme réagissen t contin uell ement à toute une série de facteurs stimulants.

La sensibilité de la peau dépend de la richesse en terminaisons nerveuses et en corpuscules tactiles de chacune de ses par­ ties.

La perception tactile est ainsi maximale sur la paume d e la main, sur la pulpe des doigts et au bord des lèvres ; à l'inverse , ell e est minimale dans le dos et sur la face postérieure des membres.

La qualité de la peau intervient égale­ ment dans la fiabilité du toucher: quand la peau est fine, après avoir été l'objet d' un décapage (peeling) ou par l'exercice répété (comme chez les aveug les), le tact est plus développé.

Différentes expériences ont été menées pour déterminer si les fibres véhic ulaien t chacune un certain type de message rela tif à un stimulus pré­ cis.

On a constaté que certaines fibres envoyaient des messages uniquement en cas de brû lure de la peau , de pincement , d 'irritation , etc.

Toutefois , la transmission du signal ne dépend pas de la terminaison nerveuse propre­ ment dite , mais plutôt de la fréquence et de l'in­ tensité des impulsions qui parcourent l es fibr es nerveuses relayant les informations , créant ainsi une chaîne ininterrompue de terminaisons ner­ veuses jusqu'au cerveau.

Que l que soit le type de sensations trans­ mises , il exis te un décalage entre le moment où se p rodu it la stimul a tion et l'instant où le cer­ veau reçoit cette information et nous en fa it prendre conscience: ce retard est estim é à envi ­ ron 1/10 de seconde.

Grâce aux récepteurs sensibles aux stimulations extérieures qu'elle contient , la peau est un organe sensoriel susceptible de réagir à un large éventail de stimuli.

Ces récepteurs sont répartis en trois groupes selon LES RÉCEPTEURS CUTANÉS e • le type de DOULEUR FROID CHALEUR stimulation : mécanique, thermique ou douloureuse.

La plupart de ces récepteurs spécialisés sont situés dans le derme, où ils se présentent sous des formes terminaisons nerveuses libres corpuscule de Krause corpuscule de Rufflnl distinctes.

derme terminaisons corpuscule de Melssner corpuscule de Rufflnl corpuscule de Krause graisse sous-cutanée nerveuses libres horrlolia,teur · .

l corpuscule de Melssner L'exemple de la douleur La douleur est une sensa tion qui résulte de la stimulation de certaines fibr es nerveuses cuta­ nées ou internes.

Elle s'inscrit dans un éventail de réact ions qui vont du simp le désagrément passager ou de la démangeaison à la douleur int ol érab le qui peut a ller jusqu 'à provoquer une perte de conscience.

Les nocicepteurs situés dans le cerveau réagissent pr esq ue instantanémen t - plus ou moins rapidement , d ' où la nature différente des douleurs -aux sécrétions c himiqu es relâchées par les cellul es endommagées.

Ce rôle important joué par le cerveau dans la sensat ion de la dou­ leur a été mis en lumi ère par des expériences ten­ dant à mieux la supporter.

Il est à même de sélec­ tionner et de contr ôl er les sensations tactiles.

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Le braille est une écriture en relief, que les aveugles déchiffrent à l'aide de leurs doigts.

La pulpe des doigts possède une forte concentration de récepteurs cutanés sensibles corpuscule de Paclnl à la pression profonde (corpuscules de Pacini).

Les récepteurs de la pression superficielle (corpuscules de Meissner) sont aussi concentrés dans les doigts de la main.. »