Le Proche et Moyen-Orient

« LES PAYS DU MONDE LE PROCHE ET MOYEN-ORIENT L'eau civilisatrice Déserts et steppes prédominent au Proche et Moyen-Orient où les montagnes jouent un rôle vital en recueillant sur leurs versants des précipitations qui nourrissent des cours d'eau .

Le Tigre et !'Euphrate ont permis en Mésopotamie le développement d'une agriculture irriguée aux temps les plus anciens (8000-6000 av.

J.-C.).

Les premières cités (3500 av.

J .-C.) y furent bâties par les Sumériens, qui inventèrent aussi l'écriture.

Empires Cette partie du monde a vu se succéder, parfois s'affronter, de vastes empires (babylonien, assyrien, phénicien, grec, romain, byzantin, perse, omeyyade, abbasside, seldjoukide, mongol.

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), qui furent tous des acteurs majeurs de l'histoire des civilisations .

Le dernier, l'Empire ottoman, a abrité du xv1• au xxe siècle une incroyable diversité ethnique, linguistique et religieuse Gu ifs, chrétiens et divers courants musulmans).

Des États nouveaux À l'issue de la Première Guerre mondiale, l'Empire ottoman , vaincu , disparaît, mais Français et Anglais gardent sous tutelle la région où l'on vient de découvrir du pétrole.

La destruction de l'Empire, auquel ont plus tard succédé de multiples États, a été à l'origine d'innombrables conflits au cours du xx• siècle.Tout comme dans les Balkans, les nouvelles frontières ont posé plus de problèmes qu'elles n'en ont résolu.

Un chaos durable Les guerres israélo-arabes , après la création de l'État hébreu en 1948, ont engendré l'un des problèmes majeurs de la région: l'exode des Palestiniens, peuple privé d'État comme EN SAVOIR PLUS LE PÉTROLE Au xx• siècle, la découverte du pétrole dans les pays du Golfe, puis la création d'États indépendants ont bouleversé l'économie de la région.

Il y aura désormais les pays produc­ teurs -certains très riches et très peu peuplés (Arabie Saoudite, Koweït, Émirats arabes unis), d'autres plus peuplés (Iran, Irak)- et les pays non producteurs.

Les guerres ne feront qu'aggraver ces inégalités .

Burayda • A R S A 0 -2000 -200 Agglomération ou ville 500 • de plus de 1 000 000 d'habitants e de 500 000 à 1 000 000 d'habitants ® de 100 000 à 500 000 habitants OCÉAN INDIEN 250 500km 1 0 1500 3000 m l'est le peuple kurde, écartelé entre l'Irak, l'Iran, la Turquie, la Syrie ...

Après la guerre Iran-Irak ( 1980-1988), l'invasion du Koweït par l'Irak en 1990 et la riposte internationale conduite par les États-Unis ont été vécues comme un séisme.

L'espoir de paix né Alep en Syrie : un centre de négoce vieux de 4 000 ans.

des accords d'Oslo ( 1993) entre Palestiniens et Israéliens, fragilisé dès 1996-1997 du fait des extrémistes des deux camps, paraissait moribond en 2000.

• VOIR AUSSI : • L:art de la Mésopotamie et de antique / L:art de l'Islam 378 • Les grandes religions • Carte du Proche et Moyen-Orient/ Le Liban, la Syrie, la Jordanie , l'Irak Israël et les Territoires palestiniens / La Turquie / La péninsule Arabique L:lran / La Transcaucasie. »