le parasitisme (Exposé – SVT – Collège/Lycée)

« LES CARACTÉRISTIQUES DES PLANTES ÉPIPHYTES DES PLANTES COMMENSALE S • Par définition , les plantes épiphytes sont des espèces qui utilisent d 'autres plantes -des arbres le plus souvent - comme support .

Ce ne sont donc pas des parasites .

Profitant de leur hôte sans lui nuire , elles sont qualifiées de" commen sales "· • Les plantes épiphytes sont présente s dans de très nombreux milieux ; c'est toutefois dans les forêts tropicales humides qu'elles sont les plus nombreuses .

• Elles poussent sur les troncs et les branches des arbres dont elles exploitent les cavités naturelles .

Leur crois sance est parfois telle qu'elles peuvent former de véritables manchon s de végétation où se mêlent plusieurs e spèces .

MORPHOLOGIE ET ADAPTATION • Le mode de v ie des épiphytes présente des avantage s et des inconvénients .

Croissant dans les arbres , elles é chappent aux grands herbivores qui ne peuvent les brouter .

Elles sont donc mieux protégées que les espèce s terrestres dont elles dérivent.

Elles ont également accès à plus de luminosité en étant plus proches de la cime des a rbres , tou t en étant proté gées des rayons directs du soleil et des fortes chaleurs .

• En revanche , leur s~uation les empêche de se fixer dans le sol, les privant d 'une possibi lité d'ancrage racinaire .

Nomb re d ' espèces ont donc développé des organes spécialisés dans l'accrochage: tiges rampantes , racines adventives , ventouses .

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Le mode de vie des p la n tes épip hytes rend également très délicate la récupération de l'eau et des sels minéra ux indispensables à leur croissance .

Là encore , elles se sont adaptées .

Certa ines es pèces disposent de racines aériennes capab les de capter LA CULTURE DES ÉPIPHYTES • Bien que les plantes épiphytes ne poussent pas dans la terre et qu'elles soient , pour la plupart originaires de forêts tropicales , il est assez facile de les cultiver.

De très nombreuses espèces sont disponibles chez les horticu lteurs .

Au palmarès des meilleures vente s figurent les orchidées et les fougères.

• Ces plantes se cultiven t aisément à l'intérieur dans un simple pot de terre adapté ou, dans certains cas, sur un simple support -bois ou roche , voire un bloc de spha igne.

• l'intérieur des maisons étant plus sec que l'atmosphère d 'une forêt tropicale , il est souvent indiqué de vaporiser le feuillage régulièrement.

De même , la température doit être vois ine de 20 • C.

• En conclusion , hormis quelques espèces assez délicates , il est plutôt facile d 'entretenir une plante épiphyte chez soi, sans avoir besoin de faire pousser un arbre au milieu du salon .

l'eau ; d 'autres disposent de feuille s en forme de réceptacle pour conserver les eaux de ruissellement ; d 'autre s encore disposent de tiges et de feuilles épaisses afin de limiter l'évaporation .

• Les épiphytes présentent des différences de morpholo gie selon qu'elles pous sent à proximité de la canopée ou au niveau du sous-bois .

Les secondes , qui vivent dans l'ombre , développent de larges feuilles pour capter la lumière et leurs racines atteignent parfoi s le sol.

UN VASTE GROUPE • Les plantes épiphytes offrent une grande diversité.

Elles comptent des espèces très différentes les unes des autres , qui appartiennent à des groupes très varié s : les lich ens, les mousses, les fougères , les broméliacé e s, les orchidacée s, les rubiacées , pipéracées et bien d 'autres encore- aracées , cactacées , bégon iacées, moracées , éricac ées, gesnériacées ...

• Les mousses et les lichens, notamme nt, comptent de nombreuses e sp è ces épiphytes .

À la différence de la majorité des épiphytes , il leur arrive d 'utiliser un support m inéral et non végétal.

• Les fougères sont des végé taux très anciens, antérieurs aux plan tes à fleurs apparues sur Terre il y a 410 million s d ' années .

On les trouve à toutes les latitudes et dans de nombreux milieux sous réserve que ceux-ci soient humides et ombragés .

Plantes sans fleurs , les fougères sont vivaces et se reproduisent par spores .

Beaucoup de fougères sont épip hytes , s'insta llant a lors le pl us souve nt dan s les matières organiques accumulées aux creux des arbres .

Les genres Cyathea , Davallia , Lecanoptéris , ou Polypodium comporten t des espèces épiphytes .

• La famille des rubiacées , à laquelle appartient le caféier, est une des p lus vastes parmi les plantes à fleurs : elle regroupe environ 12 500 espèces .

Presque toutes se renco ntre n t dans les régions tropicales et subtropicales .

Les formes épiphytes affect io nnent les forêts humides .

Les rubiacées sont caractérisée s par des feuilles opposées et décussées- form ant des paires qui se croise nt à angle d ro i t.

La corolle de la fleur est soudée et tubuleuse tandis que les étamines sont soudées au tube de la coro lle.

Les genres Myrmecodia et les hydnophytum d'Asie tropica l e et d 'Aust ralie sont des genres d e r ubi acées épiphytes .

• Les bromé liacées cons tituent une fam ille regroupant près de 60 genres et plus de 1 400 espèces d o nt la plup art sont de type épiphyte .

On les trouve principa lement dans les forêts ombrophiles , chaudes et humides , d ' Amériq ue du Sud et des Antilles.

Elles s'accroche nt a ux a r bres , souvent au niveau des fourc hes des branches ou sur des excroissances .

Leurs racines plaquées contre l'écorce sont revêt ues d'un voile qui leur perm et d e conde nser l'eau contenue dans l'atmosphère .

Elles trouve n t l'azote qui leur est nécessaire g râce à la déco mposition de l'écorce ou des feu illes qui les environn ent.

Leurs feuilles formen t souve nt un réceptacle qui retient l'eau.

De nom bre ux insectes , voire mêm e des batraciens, vivent dans ces mares improvisées.

Les b ro m él iacées ne sont pas des p lantes carn ivores , mais les cadavres des insectes morts dans ces mares fournissent à la pl ante une ressource en azote non négligeable.

Certaine s brom éliacées dites « myrmécoph iles " entr e tiennent une relation symbiotique avec des fourmis .

Les broméliacée s comptent une espèce non épiphyte très connue pour son fruit , l'anan as, dont il existe 8 e s pèce s.

• Orchidées vivace s épiphytes au feuillage persistan t, les phalaenop sis regroupent une soixantaine d'espèces sauva ges et p lu s ieurs milliers d'hybrides , presque tous obtenus en culture -on ne compte guère que six hybrides nature ls .

Elles croissent en Asie .

La p lus ancienne, Phalaenop sis amboinensise , a été décrite en 1750 .

• Très peu, parmi toutes ces espèces, dégagent un parfum .

Les phalaenopsis sont de couleurs variables et leur nom provient de la ressemblance de la fleur avec les papi llons -de pha/aina , " papillon " en grec et opsis , " ressemb lance "· • Ces orchidées mesurent envi ron 50 cm de hauteur, mais les hampes florales peuvent atteind re une longueur de 1 m .

lEs ONCIDIU M • Le genre Onc id ium regroupe environ 750 espèces d 'orch idées épip hy tes.

Celles-ci sont origi naires d ' Amérique du Nord e t du Sud, de la Floride jusqu'à l 'A rgent ine.

L'ÉPIPHYTE É T R ANGLEUR • Certaines plante s épiphytes ont un mode de développement très particulier .

Des ficus comme Ficus benjamina commencent leur vie comme une classique plante épiphyte , g ermant sur la branche d 'un arbre.

• Au cours de leur développement , elles produisent des racines qui descendent le long de l'arbre et s'enfouissent dans le sol.

Le nombre de ces racines augmente avec le temps ; elles se lignifient , leur taille s'accroit et elles peuvent m ême fusionner entre elles .

• Au bout d'un certain temps , le tronc de l'arbre-hôte est totalement emprisonné et littéralement étranglé par les racines de l'épiphyte.

l'arbre finit par mourir et l'étrangleur devient un arbre alli,__ • Les oncidiums ont la particularité les troncs et les branches .

Des d ébris d'être très florifère s : leur hampe organiques s'accumu lent au centr e florale p eut porter près d 'une centaine des frondes en forme d 'entonno ir , de fleur s.

Leur taille et la couleur puis se transforment en humu s.

de leurs fleurs sont a ssez variables D 'autres plantes viennent alor s d'une espèce à l'autre.

Les espèces s'installer au cœur de la foug ère.

les plus couramment cultivées ont • Parmi les fougères épiphytes des fleur s jaune s tachet é es de marron .

du même genre figur ent Asplenium antiq uum, Asplenium bulbiferum LA O tSCH/0/A RAFF LES/ANA ou Asp/enium daucifolium .

• La Dischidia rafflesiana présente la forme d 'une petite liane épiphyte .

LA PLATYCERIUM CORNE D'ÉLAN Elle possède deux sorte s de feuilles : {!LATYCERIUM BIFURC ATIIMl les p remières, assez classiques, sont • Cette fougère est une p lante épiphyte petite s et rondes ; les secondes , d 'une originaire du sud-e st de l'Asie et taille de 10 cm environ , ont la forme d 'Austra lie.

On en connaît 17 espèces d 'une urne dotée à son extrém ité proches , dont deux sont très répandues d 'un minuscule trou .

et m ême très souvent utilisées comme • Des fourmi s habitent dans cette urne plantes ornementales : Platycerium où elles stockent des déchets organiques bifurcatum et Platycerium grande .

à divers degrés de décomposition .

Cette platyceri um come d 'élan tire Cette structure à l 'atmo sphère riche son nom de la forme plate et étalée en gaz carbonique const itue un véritab le de leur s frondes .

micro -écosystème .

La plante y puise des nutriments ainsi que le gaz carbonique nécessa ire à la photosynthèse et y rejette l'oxygène indispensable à la v ie des fourmi s.

La face externe de la feuille est cireuse, si bien que le réceptacle est quasiment hermétique en dehors du chemin d 'accè s pour les fourm is .

• Une autre originalité de la Dischidia raff/esiana réside dans sa racine adventive qui se développe à l'intérieur • Ces frondes sont de de u x type s : stéri le de l 'urne et permet de capter l'eau e t fertile .

Les premièr es, de couleur et les sels minéraux .

vert-gris, deviennent rapidement brunes en se desséchant.

Les secondes LES TILLA NDSIAS sont plu s vertes , p lus duve teuses et • Appartenant au grand groupe des retomba ntes.

Sur le u r face inférieure , broméliacée s, le s sporange s produis ent les spores les tilland sias qui donneront de nouvelles fougères .

croisse n t • La corne d'élan pousse généralement d ans les forêts en haut des cocot ie rs, en p leine tropicales lumière , mais à l 'abri du soleil direct .

humides .

L e genre comporte LES ORCH IDÉES : DES FLE URS entre 400 et HOR S DU COMMUN 500 espèces ë présentes en Amérique du Sud et en • Les orchidées , végétau x épiphytes , ont ..

E Amérique du Nord .

Certaines sont acquis un statut à part en raison de la ~ ..

terrestres mais beaucoup sont épiphytes.

singularité de leurs fleurs et des o.

'lll • Surnommées « filles de l'air », celles-ci particularités de leur mode de " -g ne possèdent pas de racines , mais des développement.

~ e crampons qui leur perm ettent de se • Les orchidées sont regroupées en trois ~~ fixer sur leur support végéta l o u minéral.

familles -apostasiacé es, cypripediacées 5 8 Dans ce genre , on trouve Tillandsia et orchidacées -qui appartiennent à ~f usneoides -également baptisée l'ordre des orchidales .

Si beaucoup «cheveux de sorcière "-, Tillandsia d 'entre-elles poussent dans les régions • UJ bergeri- aux fleurs bleues -ou tropicales , principalement en Amérique ~!;;(· ti .

l Tilla ndsia cyanea -aux fleurs violettes .

centrale , en Amérique du Sud tropicale ~~ l et en Asie du Sud-Est, on en trouve e_ LA FOUG ÈRE NID D 'OISEAU également en région tempérée ou :n ~ ( ASPL E NIUM NIDUS l même froide, voire en altitude .

En ' .g !!! ~ ~ • Membre de la famille des aspléniacées, France notammen~ on peut en observer ~ < cette fougère une soixantaine d 'espèces.

.g i 1 vivace et • Leur fleur est assez sophistiquée, avec ~ 0 ~ épiphyte ses trois sépales colorés , ses deux ~~ pousse dans p étales, son pétale modifié -ou. »