Le Développement des sens

« sens et à émettre de petits cris stridents.

Très tôt, le bébé réagit aux sons et se tourne automati- quement vers la source du bruit.

Son ouïe est déjà bien développée mais, comme pour la vue, il préfère le son de la voix humaine et le bruit produit par les conversations.

Vers l'âge de 6 semaines, l'enfant sourit quand il perçoit ou entend un adulte qui lui parle dou- cement.

C'est aussi vers cette époque qu'il com- mence à écouter très attentivement tous les bruits qui peuplent son environnement, comme de la musique, ou bien les sons émis par les appareils ménagers, l'aspirateur ou la machine à laver, au lieu de se contenter de réagir quand il les entend.

A Le nouveau-né ne présente que des réflexes moteurs élémentaires: téter, saisir ou agripper, bâiller, s'étirer, cligner des yeux et éternuer.

-00 Contrairement à ce que l'on croyait il y a quelques dizaines d'années, le nouveau-né voit; il s'intéresse à son environnement par courtes périodes de 5 mn, environ toutes les deux heures.

Ces périodes s'allongent au cours des premières semaines.

Dès l'âge de cinq semaines, les bébés sont fascinés par les visages; au début, ils ne distinguent que les objets proches (à une vingtaine de centimètres d'eux); ils commencent à accommoder pour voir de loin vers l'âge de trois mois.

Y Résultats d'une expérience mettant en évidence les préférences visuelles des nouveau-nés à différents âges.

plus de trois mois 40 30 20 10 m ad mini ea commodo eut esse molesta 'io dignissium q sint occaeca 41 Le Développement des sens Vers un ou deux mois, le nourrisson commence à réagir à des odeurs inhabituelles.

Il fronce le nez et s'éloigne des odeurs fortes et désa- gréables.

Toutefois, il ne semble pas avoir de préférences pour des odeurs particulières.

Par exemple, il ne fera pas de distinction entre un parfum sucré et une odeur de fromage si pro- noncée fût-elle.

En revanche, il montre des préférences en matière de goût.

Si on lui donne des biberons contenant des substances différentes, il tétera plus longtemps et plus avidement la plus sucrée.

Si on lui offre un liquide amer ou aigre - de l'eau salée ou vinaigrée -, il fera la grima- ce et se mettra même peut-être à pleurer.

Le toucher Comme pour l'odorat, le bébé réagit au toucher mais sans savoir exactement ce qu'il ressent.

Il pleure quand un objet brûlant ou pointu touche sa peau, mais il ne réagit pas si on le chatouille avec une plume.

li présente aussi des réponses automatiques à certaines stimulations d'ordre sensoriel.

Si l'on effleure ses cils, il cligne des yeux, qu'il soit éveillé, voire endor- mi.

Si l'on caresse la paume de ses mains, il referme le poing comme pour saisir un objet.

Si de la poussière pénètre dans ses narines, il éternue.

L'IDENTIFICATION DE MOTIFS PAR LES NOURRISSONS moins de trois mois 124. »