Le climat de la zone chaude et humide

« NOTRE PLANÈTE LE CLIMAT DE LA ZONE Le climat tropical L'absence de saison froide et une saison humide d' au moins 3 mois - la mousson - caractérisent le climat tropical.

L'hiver est sec , l' été est pluvieux et dure 3 mois dans un climat tropical sec, 7 mois au moins dans un climat tropical hum ide .

La moyenne des températures du mois le plus froid est de 18 °c au moins ; mais en saison sèche et pendant la nuit, la température descend couramment en dessous de 12 °c en Afrique et de 1 0 °C en Asie .

La mousson apporte 500 à 2 500 mm de précipitations .

Elle a lieu l' été auxAntilles et en Afrique , vers octobre en Indonésie et en Malaisie , à partir de juin dans le Nordeste brési lien.

Certa i nes régions ont même deux moussons ! Plus on s'éloigne de l' équateur, plus la saison sèche augmente .

C'est dans les zones proches de l'équateur que se trouvent les immenses forêts tropicales humides , qui renferment plus de la moitié des espèces animales et végétales de la planète.

Un Dayak de Born é o ( Mala is ie).

Les forêts denses Environ le tiers des forêts du globe sont des forêts tropicales ou équatoriales .

On les appelle pluv ieuses , omb roph i les ou hygrophiles car elles sont caracté ristiques des climats très humides .

Ce sont des forêts denses et prat iquement impénétrables .

Pourtant, malg r é le fouillis qui les caractérise , ce sont des écosystèmes structurés et organisés en fonction des étages de végétation.

Leur physionom ie est ma rquée par des arbres géants dont la cime culmine à plus de 50 m de haut et dont la base est souvent renforcée par des contreforts .

Sur ces arbres pullulent philodendrons , bambous , vanille et autres lianes qui pendent sur des longueurs de plusieurs diza ines , voire centaines de mètres.

Chaque plante est le support de nombreux épiphytes, l ces végétaux qui grandissent sur d'autres «: '": plantes sans les parasiter .

La richesse de ~~ ~~ ces forêts n'est pas une légende, l'Amazonie .,,.

o~ abrite plus de 2 500 espèce s de g rands arbres et la France à peine 50.

VOIR AUSSI : • Les déserts/ Les grandes zones climat iques/ Les hommes dans les zones chaude s / Les hommes dans les zones arides 82 • Les forêts claires Lorsque le climat très humide fait place à des précipitations plus irréguliè res , la forêt dense se transforme en forêt claire .

Le couvert végétal des grands arbres y devient discontinu et les espèces à feuilles persistantes et caduques se mélangent.

Ce sont des for êts basses à épineux ou des savanes arborées dominées par les troncs gonflés d'eau des baobabs .

Au sol, on trouve cactus, euphorbes et broméliacées .

Ces forêts abritent une faune qui se rapproche de celle des forêts tempérées .

• DE L'ALIZÉ À LA MOUSSON Les alizés sont les v'ents des tropiques.

Constants, tièdes et rapides, ils sont orientés du nord-est vers le sud -ouest dans l'hémi­ sphère Nord et du sud-est vers le nord-ouest dans l'hémisphère Sud.

Lorsqu'un alizé traverse l'équateur, sa direction est modifiée par les forces nées de la rotation de la Terre.

Il se transforme alors en un autre vent : la mousson .

Le mot mousson désigne aussi la saison des pluies.

•ÉQUATEUR Cercle imaginaire séparant le globe terrestre en deux parties égales .

Il est perpendiculaire à l'axe de rotation de la Terre.

•LATITUDE Distance d'un lieu à l'équateur .

•SOLSTICE Les deux époques où le Soleil atteint son plus grand éloignement angulaire de l'équateur .

Solstice d'été: 21 ou 22 juin .

Solstice d'hiver: 21ou22 décembre.

•TROPIQUES Lignes imaginaires parallèles à l'équateur.

Elles correspondent au passage du Soleil au zénith à chacun des solstices.. »