Collège: La digestion

« Les écluses du tube digestif L'œsophage est un segment du tube digestif, long de 25 centimètres environ, qui relie le pharynx à l'estomac.

Il est fermé à sesdeux extrémités par un sphincter constitué d'un anneau musculaire circulaire.

Au repos, les sphincters (supérieur et inférieur)ferment hermétiquement l'œsophage, empêchant ainsi l'air inspiré de pénétrer.Lors de la déglutition, le sphincter supérieur s'ouvrequand la nourriture arrive du pharynx, puis se referme.Le bol alimentaire se trouve alors propulsé en avant sous l'effet d'une ondede contractions musculaires de la paroi de l'œsophage.Celle-ci fait progresser les aliments jusqu'à l'extrémité inférieure del'œsophage à une vitesse d'environ 4 centimètres par seconde.

L'ensemble des contractions permettant le transit des aliments toutau long du tube digestif est appelé péristaltisme. Le conduit que forme l'œsophage est recouvert d'une muqueuse qui produit une sécrétion fluide : le mucus.Celui-ci tapisse toutela surface interne de l'œsophage, facilitant ainsi le passage du bol alimentaire. À l'extrémité inférieure de l'œsophage, le sphincter inférieur contrôle l'entrée de l'estomac.

Lorsqu'il s'ouvre, la différence depression entre l'œsophage et l'estomac engendre un effet d'aspiration qui permet aux aliments de passer dans l'estomac.Simultanément, la paroi de l'œsophage se contracte et crée une pression suffisante pour que les aliments déjà présents dansl'estomac ne remontent pas. Lorsque la nourriture est prête à quitter l'estomac, elle se présente sous la forme d'un liquide laiteux appelé le chyme. L'estomac au travail La nourriture passe beaucoup plus de temps dans l'estomac qui se présente comme une sorte de réservoir souple, composé detrois parties aux fonctions distinctes : le cardia, le fundus et le pylore ; chacune produit différentes sécrétions qui favorisent leprocessus digestif. La paroi de l'estomac est constituée de muscles servant à malaxer les aliments pour les mélanger avec les sécrétions enzymatiques(sucs gastriques).Celles-ci décomposent les aliments de structure chimique complexe en molécules de structure simple.

Lacontraction musculaire de l'estomac est commandée par le système nerveux, en particulier le nerf pneumogastrique qui contrôleaussi la production et la sécrétion des substances nécessaires à la digestion. Les sécrétions gastriques L'estomac est la seule partie de l'organisme à produire de si grandes quantités d'acides.

L'un d'entre eux, l'acide chlorhydrique,aide l'organisme à digérer les protéines et à stériliser la nourriture en détruisant les germes.

Mais il peut aussi être la cause demaladies comme la dyspepsie et l'ulcère. Les troubles surviennent en général quand l'acide est produit en excès ; c'est souvent le résultat de mauvaises habitudesalimentaires ou de surmenage physique ou psychologique. Une des fonctions principales de l'estomac est de commencer la digestion des protéines.

Ce rôle revient à une enzyme, lapepsine, produite par une cellule du fundus.

La pepsine provoque la rupture des longues chaînes moléculaires de protéines, lestransformant en fragments plus petits, appelés polypeptides. Si la pepsine dégrade les protéines, pourquoi ne digère-t-elle pas, alors, la paroi de l'estomac, qui est en partie faite deprotéines ? Il semble que la réponse soit liée à la pepsine elle-même ; en effet, celle-ci est d'abord sécrétée sous une formeinactive et donc inoffensive, appelée pepsinogène.

L'acide chlorhydrique est nécessaire à la transformation de cette substance enpepsine active ; or, cette transformation n'intervient pas avant que le pepsinogène soit libéré dans les sucs gastriques de l'estomac.De plus, les cellules de l'estomac sont protégées par une couche de mucus.

Si cette barrière muqueuse fonctionne mal, la pepsineet l'acide chlorhydrique parviennent à agresser la paroi de l'estomac, faisant apparaître des zones d'érosion.C'est ce phénomènequi explique la formation d'ulcères, c'est-à-dire la perte de substance de la muqueuse gastrique. La sécrétion des sucs gastriques est contrôlée par deux systèmes : nerveux et hormonal.

Les premières sécrétions sontprovoquées par une stimulation nerveuse : sentir, goûter la nourriture prépare l'estomac à la recevoir.

S'il y a absorption denourriture, cela entraîne une sécrétion supplémentaire, cette fois sous l'impulsion d'une hormone, la gastrine, produite par lamuqueuse de l'estomac et du duodénum.. »