Somnia ne cures, nam mens humana quod optat, /dum vigi-lat sperat, per somnum (somnium) cernit id ipsum

« Somnia ne cures, nam mens humana quod optai,/ dum vigi/at sperat, per somnum (somnium) cernit id ipsum Ne te soucie pas des songes de la nuit : ce que l'homme désire, Il l'espère quand il est éveillé et il le voit réalisé quand il rêve Ce distique de Caton (2, 31) jouit d'une fortune particulière au MoyenAge: cf.

le De imaginibus de Charlemagne (3, 26 [PL 98, l l 72a]); Jean de Salisbury (Policraticus, 2, 16 [Pl 199.

423d]) : Reinier de Saint-Laurent (Lacrymae, PL 204, 163c); l'incipit d'une lettre de Pierre de Cluny (Ep., 14 [Pl 189, 4 l 6d]) et André de Saint-Victor (Expositiones historicae in libros Salomonis, 901, qui commentait ainsi un verset célèbre de I' Ecclésiaste [S.

2 : Mu/tas curas sequuntur somnia..

> ].

alors que ce verset conseillait simplement d'éviter les soucis inutiles et les longs discours); cf.

aussi Boas-Botschuyver 142, et les variantes répertoriées par Walther 5362 ; 17677 ; 23392, 30024-30029.

Faisant des songes la vaine expression de nos désirs, cette sentence constitue une variante du l faisant peut-être allusion à l'auteur de notre distique) ; en français Tous songes sont mensonges et en allemand Triiume sind Schaume, ces deux fonnules étant construites sur des paronomase~ (cf.

Arthaber 1285 ; 1aœrda-Abreu 331 ).

Sur le plan littéraire, citons la fo111,1.1le A dream itself is but a dream de l'Hamlet de Shakespeare (2, 2) et surtout les vers de la réplique de Tityre après le récit du songe de Montanus dans le Pœtor fido de Guarini ( 1, 830-835 : Son veramente i sogni / de le nostre speranze I più che de I 'avvenir; vane sembianze.

/ immagini del di guaste e cor,utte / da/1 'ombra della notte), vers qui semblent directement inspirés de notre distique; cf.

aussi Family of Love (4, 3) de Middleton : / grant dreams are deceitful, but a tme judgment grounded upon knowledge never/ails, et Die Brout von Messina de Schiller (4, 4: Die Traumlcunst triiumt, und aile Zeichen trügen).. »