Pulsate, et aperietur vobis

« Pul~îate, et aperietur vobLî Frappez et on vous ouvrira Cette expression, souvent citée dans la littérature chrétienne, est passée aujourd'hui dans le langage courant de nos langues européennes, y compris sous ses différentes traductions: elle nous invite à ne pas nous décourager et à demander avec insistance ce dont nous avons besoin. Elle dérive d'un passage des Evangiles (Matthieu, 7, 7; Luc, 11, 9), où Jésus exprime son extrême confiance en l'efficacité des prières des hommes au cœur pur et sincère, qui seront exaucées par Dieu (ce motif est fréquent dans la culture hébraïque, cf.

Strack-Billerbeck, 1, 450458, et, en ce qui concerne notre expression, 458-459) ; la phrase com- plète dit exactement: >, at TEÎTE Kal 6o8~CJETGL vµîv· (llTEÎTE Kal eup~CJETE · 1uETE Kal àvoLy~aeTaL uµîv, qui devient dans la traduction de la i'z,lgate : Petite et dabitur vobis quaerite et invenietis pu/sale et aperie1111· vobis (parfois avec accipietis à la place de dabitur vobis, cf.

par exemple saint Bernardin de Sienne, Prediche volgari, 1, 52).

Pa11ni les nombreuses reprises, citons Prosper d'Aquitaine (Epigrammata, 70, 8 [PL 5 l ,520a]) qui, pour inciter à étudier inlassablement les Saintes Ecritures, conclut: >, Qui dedit ut quaeras addet ut invenias et les Libri Proverbiorom médiévaux (cf.

le Pseudo-Bède, PL 90, 1105a, Otloh de Saint-Emmeran, PL 146,323d), mais les reprises dans la littérature profane ne manquent pas non plus, afin de souligner que la persévérance est toujours payée en retour (cf.

notamment le Decameroncino de Luigi Capuana [2]).

La version complémentaire existe également dans les traditions proverbiales européennes et précise qu'il est impossible d'obtenir quelque chose si on ne le demande pas (cf.

en portugais Quem nào chora, nào mama et Quem 11ào fa/a, Deus nào ouve [cf.

Mota 190 sq.] et en français Qui ne prie ne prend et Qui ne demande rien n'a rien [Lacerda-Abreu 98 ; 295 ; cf.

M.

Pagnol, Topaze, 28 sq.]). »