Pour exécuter de grandes choses, il faut vivre comme si on ne devait jamais mourir (VAUVENARGUES.)

« 162 SUJETS GÉNÉRAUX ET PENSÉES nargues, s'élever au-dessus de soi-même, et des nécessités et des satisfactions de cette vie, chercher la • gloire • dans tous les domaines, militaire, politique, littéraire, scientifique, etc., donner pour but à sa vie quelque chose qui la dépasse.

Pour cela il ne faut pas penser que la mort viendra tout interrompre.

La pensée de la mort peut en effet conseiller : 1.

Le plaisir.

Cf.

presque tous les _poètes.

Heu, heu, Posthume, Posthume, Fugaces labuntur anni.

(Horace.) • Cueillez, si m'en croyez, les roses de la vie.

• (Ronsard.) « Hâtons-nous, jouissons.

• (Lamartine.) 2.

Le découragement ou au moins une résignation oisive.

A quoi bon se donner du mal, puisque, vraisemblablement, nous ne recueillerons pas le fruit de nos efforts et que la gloire même ne nous suivra pas dans la tombe.

3.

La lâcheté, si la vie est considérée comme le bien suprême et la mort le mal qu'il faut retarder le plus possible ...

La peur de la mort n'engendre pas l'héroïsme.

4.

Le renoncement..

..

Désirer trop la mort et considérer cette vie comme de peu de valeur détourne aussi de rechercher cette gloire qu'aimait tant Vauvenargues.

II.

Qu'est-ce que vivre comme si- on ne devait jamais mourir.

1.

Ce n'est pas avoir peur de penser à la mort.

Il y a, au con­ traire, du courage à la regarder en face « Vivre comme si ...

• Faites votre devoir et laissez faire aux dieux.

(Corneille.) 2.

C'est ne pas penser seulement à soi, mais aux autres.

Le monde ne finira pas avec nous.

(Le vieillard et les trois jeunes hommes ....

) Les autres jouiront de nos travaux.

3.

C'est croire qu'aucun de nos efforts n'est perdu.

Même si nous ne réussissons pas nous n'aurons pas à regretter la vie, si nous la dépensons pour une.

noble cause, pour une grande idée ....

Le chevalier d'Assas, etc.

Ce n'est donc pas la pensée de la mort qui est de soi démora­ lisante.

« Philosopher, c'est apprendre à mourir "• dit Mon­ taigne ...

et la philosophie n'est pas nécessairement l'ennemie de l'action.

Ce qui est mauvais, c'est de ré11éter : a A quoi bon 1 Après ~oi le déluge 1 •. »