Porro unum est necessarium

« Porro un11111 est necessariu,n En réalité, une seule chose est nécessaire Cette expression.

souvent reprise par les auteurs chrétiens et citée comme une invitation à la modération et à ne pas se disperser en faisant des milliers de choses, qui semblent essentielles de prime abord mais qui se révèlent inutiles, dérive d'un célèbre épisode de l'Evangile de Luc ( I0, 42) : Jésus est l'hôte de deux sœurs, Marthe et Marie, et tandis que la première s'affaire aux tâches domestiques, la seconde écoute les paroles du Maitre sans se soucier d'autre chose; à Marthe indignée qui se plaint du comportement de Marie, Jésus répond que sa sœur a choisi la meilleure part qui ne lui sera pas enlevée.

Cette phrase. qu'il faut sans doute rattacher au motif cher à la littérature rabbinique, selon lequel la Torah doit passer avant toute chose (cf.

StrackBillerbeck 2, 185 sq.

), fut très souvent reprise dans la littérature chrétieMe et médiévale (y compris en grec : cf.

Basile, Asceticon magnum, 31,973; Regulae morales, 31, 760), mais elle prête à controverse d'un point de vue textuel, car elle dit en fait exactement - si on en croit les éditions les plus sérieuses : àX( ywv 6i ioTLV XflE (a ~ Évos- (porro en italien signifiant aussi >) et la facétie de l'abbé Arlotto (Facéties, Florence, 1884..

106), qui invita en chaire ses fidèles à lui apporter chacun un poireau.. »