« Plaisante justice qu'une rivière borne ! Vérité au-deçà des Pyrénées, erreur au-delà. » Blaise Pascal, Pensées

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Blaise Pascal , ► Dans le livre inachevé dont les brouillons allaient constituer les Pensées, Pascal (1623-1662) tend à rabaisser l'homme pour mieux faire ressortir la puis­ sance de Dieu.

Cette phrase se situe dans un fragment (numéro 230 dans l'édition Chevalier en Pléiade) où, dans cet esprit, il veut faire comprendre que l'homme est incapable de savoir en quoi réside exactement la jus­ tice.

Il suffit pour se convaincre de cela que de considé­ rer l'extrême diversité de ces lois selon que l'on se déplace dans le temps ou dans l'espace: « Sur quoi la fondera-t-il, l'économie du inonde qu'il veut gouver­ ner ? Sera-ce sur le caprice de chaque particulier ? quelle confusion ! Sera-ce sur ki justice ? Il l'ignore.

» : « Certainement, s'il la connaissait, il n'aurait pas établi cette maxime, la plus générale d~ toutes celles.qui sont parmi les hommes, que chacun suive les mœurs de son pays; l'éclat de la véritable équité aurait assujetti tous les peuples, et les législateurs n'auraient pas pris pour modèle, au lieu de cette justice constante, les fantaisies des Perses et Allemands.

On la verrait plantée par tous les Etats du monde et dans tous les temps, au lieu qu'on ne voit rien de juste ou d'injuste qui ne change en qua­ lité en changeant de climat.

Trois degrés d'élévation du pôle renversent toute la jurisprudence ; un méridien décide de la vérité; en peu d'années de possession, les -lois fondamentales changent ; le droit a ses époques ; l'entrée de Saturne au Lion nous marque l'origine d'un tel crime.

Plaisante justice qu'une rivière borne ! Vérité au-deçà des Pyrénées, erreur au-delà'.

» ► Ce développement sur le caractère relatif des lois humaines se situe dans le droit fil de la pensée de. »