Montrer sa force pour ne pas avoir à s'en servir. Lyautey

«Il est à prévoir, et je le crois comme une vérité historique, que, dans un temps plus ou moins lointain, l'Afrique du Nord évoluée, civilisée, vivant de sa vie autonome, se détachera de la métropole. Il faut qu'à ce moment-là — et ce doit être le suprême but de notre politique — cette séparation se fasse sans douleur et que les regards des indigènes continuent toujours à se tourner avec affection vers la France. Il ne faut pas que les peuples africains se retournent contre elle. A ces fins, il faut dès aujourd'hui, notre point de départ, nous faire aimer d'eux... » ? Les événements, notamment en Algérie, ne correspondront pas à ces voeux de Lyautey d'un passage progressif et pacifique à l'indépendance. A l'époque où les violences commencèrent au Maghreb et où il luttait pour une décolonisation à visage humain, François Mauriac retourna la formule de Lyautey en disant que la France montrait la force qu'elle n'avait pas pour pouvoir s'en servir.