ÎLE DES ESCLAVES (L’) de Marivaux (résumé & analyse)

« Powered by TCPDF (www.tcpdf.org)Introduction L'Ile des esclaves est une comédie courte écrite par Pierre Carlet de Chamblain de Marivaux (1688- 1763).

La pièce est composée d'un acte unique, divisé en onze scènes.Sa première représentation sur scène a lieu en mars 1725 à Paris, avec pour acteurs les Comédiens Italiens.Marivaux a d'ailleurs écrit la plupart de ses pièces pour ces derniers.Proche de l'apologue, L'île des esclaves consacre un véritable mélange des genres, en se basant notamment sur l'inversion des positions sociales de ses personnages.

Parmi eux, on retrouve des protagonistes types de la comédietraditionnelle, transposés cette fois dans une comédie bien plus philosophique.

RESUME DE L'ŒUVRE Le cadre de la pièce est une île de la Grèce antique (plus conventionnelle que réelle), sur laquelle l'ordre social entrevalets et maîtres est inversé.

C'est là qu'échouent Arlequin et son maître Iphicrate, ainsi qu'Euphrosine et sasuivante Cléanthis.

Dès leur arrivée, tous doivent échanger leur position sociale et leur rôle, selon la loi établie parles esclaves révoltés à l'origine de la fondation de l'île.

Trivelin, gouverneur des lieux, est le garant de cet ordre.C'est pourquoi il veille à ce que les maîtres donnent leur nom, leurs habits et leur rang à leurs serviteurs.

De plus, ces derniers sont amenés à dire tout ce qu'il pense d'eux à leurs anciens maîtres.

C'est là une humiliationdifficile pour les nouveaux venus.

Ainsi, Cléanthis doit décrire Euphrosine telle qu'elle la voit ; toutefois, legouverneur propose à cette dernière de mettre fin à cette épreuve si elle accepte de se reconnaître dans le portraitque son ancienne soubrette dresse d'elle.

Rien de manichéen, toutefois, dans cet échange de rôles.

En effet, Arlequin comme Cléanthis font preuved'humanité et se révèlent capables d'aborder la situation avec recul et respect.

Certes, ils imitent parfois les gesteset caractéristiques de leurs maîtres ; mais Arlequin, attiré par Euphrosine, est rapidement touché par la souffranceque cette dernière ressent depuis son arrivée sur l'île et tous les changements brutaux qui se sont imposés à elle.

C'est pourquoi les deux anciens domestiques finissent par non seulement pardonner à leurs maîtres, mais aussi parrevenir à leur ancien rôle.

Euphrosine et Iphicrate sont émus et touchés, tout en éprouvant une certaine culpabilitéquant à leur comportement passé.

Tous se réconcilient, et les maîtres retiennent la leçon qui leur a été donnée.

Dès l'instant où ils acceptent l'enseignement de l'île, ils sont autorisés à revenir à Athènes.

Avant de partir, Trivelinleur déclare ce qui constitue la morale de la pièce : « la différence des conditions n'est qu'une épreuve que les dieuxfont sur nous » et, soulignant la grandeur du pardon des domestiques, leur conseille fortement de réfléchir à cegeste.Mais une leçon plus discrète vise également les valets : il ne faut pas rechercher la vengeance.

L'île est bien uneutopie, comme le rappelle Trivelin.

En cela, il faut la considérer comme un lieu de pardon et de respect,d'autocritique et de justice.

Puis Iphicrate et Euphrosine peuvent regagner Athènes où, désormais, ils exerceront leur pouvoir et leurs droitsavec sagesse, justice et humanité.

C'est Arlequin lui-même qui demande un bateau.La fin de la pièce marque donc un retour à la situation initiale : chacun retrouve sa place, ce qui est unecaractéristique traditionnelle de la comédie.. »