Dum conantur, annus est

« Dum conantur, annus est Le temps qu'ils s'y mettent, il y en a pour un an ("elle expression est empruntée à Térence (Heautontimoroumenos, 239 ; et elle sera reprise au Moyen-Age par Pierre le Chantre, Verbum ,,hbreviatum, 1, 77 ), qui fait de cette façon d' ate1111oyer un trait de caractère féminin.

L'usage d'annus, pour désigner de façon hyperbolique une période extrêmement longue, est proverbial et on trouve de semblables expressions chez Plaute (Mostellaria, 505; Curculio, 14; 449-451 ), Pétrone (44: Jam annum esuritio fuit, >) et Ovide (Epi.Jtulae ex Ponto, 3, 4~ 59 sq.

; 4, 11, 15 sq.

).

Parfois l'hyperbole est exprimée par une comparaison: cf.

un célèbre passage de Virgile (Bucoliques.

7, 43 : Si mihi ,,,,n haec lux toto iam longior annost, ; ou par des expressions du type Dies deficit, > cf.

par exemple, Tite-Live (28, 41, 16) et Cicéron (Tuscu/anae disputationes, S, 3S, 102; Pro Cae/io, 29 ; De flnibus, 2, 19, 62 ; De natura deorom, 3, 81 ).

L'utilisation de aetas dans le sens de prend souvent la signification. »