« D'où tenons-nous cette idée du bonheur? Si elle réside dans la mémoire, c'est que nous avons été heureux autrefois.» (Saint Augustin, Confessions)

« stoïcien ne prône pas la nostalgie, mais le passé représente quand même pour lui une valeur fondamentale : c'est la seule période de la vie qui peut donner la conscience de la maîtrise du temps et de l'autonomie qui seules peuvent conduire au bonheur.

En ce sens, c'est bien dans la mémoire que nous puisons l'idée du bonheur, mais pas forcément parce qu'on a été heureux.

Les personnages de Tchekhov apparaissent tous résolument tournés vers le passé qui ne fait qu'accroître leur peine présente et les empêche d'accéder au bonheur.

Pour eux, le bonheur, qui demeure bien en ef­ fet une simple « idée », se situe forcément dans le passé.

Le seul moyen d'échapper à la souffrance occasionnée par la fuite du temps, est de l'abo­ lir en la systématisant, en rendant tous les jours identiques vraiment.

Dès lors, l'Âge d'or ne sera plus situé dans un passé mythique mais projeté dans une vie éternelle qui donne seule sens aux souffrances d'ici-bas.

Le paradis occupe une grande place dans Le Chercheur d'or.

C'est avant tout celui de l'enfance et de l'Enfoncement du Boucan où rêve de revenir le héros.

C'est aussi le passé du Corsaire inconnu, les traces où Alexis essaie à son tour de mettre ses pieds.

Mais, au terme de sa quête, il comprend la vanité d'un retour impossible.

Du bonheur passé, il convient d'effacer toute trace pour rester vivant et tourné vers un avenir plein de virtualités.

3 Problématique Si le modèle du bonheur semble bien se situer au passé, ce ne peut être que dans un passé mythique qui échappe à la temporalité.

N'y a-t-il pas cependant quelque contradiction à chercher à retrouver un bonheur passé et disparu? Cette nostalgie n'empêche-t-elle pas au contraire de saisir les occasions de bonheur au présent ou de rester assez ouvert sur l'avenir? II Plan détaillé 1 Le passé comme idéal 1.

Le plaisir de la nostalgie 2.

Le paradis de l'enfance 3.

L'Âge d'or. »