Dorsus totus prurit

« Dorsus totus prurit Le dos me démange du haut en bas Dans le Miles de Plaute (v.

397) c'est ainsi qu'un des personnages décrit ses pressentiments pour indiquer qu'il va bientôt être battu; l'expression a la même valeur dans Persa (v.

31 : Scapu/ae proriunt), tandis que dans I' Amphitryo (v.

295) et dans le Poenulus (v.

1315) ce sont les dents des protagonistes qui les démangent., parce qu'elles pressentent le poing qui va les frapper.

Cette locution reflète une conviction répandue chez les Anciens, selon laquelle les parties du corps auraient été douées d'une sorte de prémonition de ce qui allait leur arriver (il existait même un art divinatoire appelé , qui indique, toujours chez Plaute (Pseudo/us, 107) qu'il va bientôt être question d'argent ou l'ciX~eTaL o4,8aXµ6s- µeu o 6E~LOS', >, qui annonce chez Théocrite l'apparition de l'aimée (3, 37).

Dans nos langues modernes, tant en français qu'en italien41 J'ai les mains (ou la main) qui me démangent et Prudono le mani signifient qu'on a fortement envie de frapper quelqu'un; l'expression Mi balla un occhio prend par contre une signification différente et indique qu'on a des doutes sur la réussite d'une entreprise: pour les oreilles qui sifflent cf.

n.

2057 ; pour une énumération de semblables croyances dans nos traditions populaires modernes, cf.

Handworterbuch des deutschen Aberglaubens, 4, 1436 sq.. »