Bos lassus fortius figat pedem

« Bos lassus fortius figat pedem Un bœuf fatigué assure plus fortement son pied Ce proverbe, qui invite à faire face avec courage aux épreuves et aux passages difficiles de notre existence, est emprunté à une lettre de saint Jérôme à saint Augustin ( 102, 2), qui à son tour utilisera la même formule pour lui répondre (73, 2, 4); l'expression est reprise par Alcuin (Ep., 75 [PL 100, 253a] et 169 [PL 100, 44ld]).

Une variante fréquemment citée à l'époque moderne substitue un indicatif (figit) au subjonctif.: elle servit de lemme à Erasme dans ses Adagia ( 1, I, 4 7), qui le réutilisa dans une lettre adressée à Guillelmus Monoius ( 126, 4 ), de même que dans les Praetextata de Martinus Duncanus Quempensis (De Judo sphaerico per anulum ferreum, 2).

Citons quelques équivalents dans nos langues modernes: en italien Bue fiacco stampi (ou stampa) piùforte il pie' in terra; en allemand Müde Ochsen treten hart au/ et en anglais An old ox wi/1 find a she/ter for himself.. »