Les films historiques

« "' ,,, "iji' j • La vie d'Henri VIII, roi d'Angleterre de 1509 à 1547, excommunié par le pape, et l'histoire de ses six épouses inspirent de nombreux films.

Élisabeth I" d'Angleterre, surnommée «la Reine vierge», qui régnera pendant quarante­ cinq ans, est égaleme nt un personnage phare du film historique .

Enfin , Marie Stuart , reine d'Éco sse, faite prisonnière puis exécutée par sa rivale Élisabeth I " , illustr e un autre destin tragique dont le cinéma s'empare également.

•La Reine Margot (1954, Fr.) de Jean Dréville ainsi que la version de Patrice Chéreau (1994 , Fr.) dressent le portrait de Mar guerite de France, épouse d 'Henri de Navarre , futur Henri IV.

• Aguirre, la colère de Dieu (1972 , Ali.) de Werner Herzog retrace de façon baroque l'expédition d'un groupe de conquistadors espagnols dans la jungle sud-américaine en 1560 à la recherche de !'Eldorado .

El Dorado (1988, Esp.) de Carlos Saura reprend le même sujet dans une approche plus historique .

Mission (1986 , É.-U.-R .-U.) de Roland Jolie évoque les missions de jésuites installées à partir du xv •siècle au Paraguay .

Quelques grands films sur le royaume d'Angleterre • La Vie privée d'Henry VIII (1933, R.-U.) d 'Alexandre Korda, Marie Stuart (1936, É.-U .) de John Ford , la Vie privée d'Élisabeth d'Angleterre (1939, É.-U.) de Michael Curtiz, la Rein e vierge (1953 , É.-U.) de George Sidney, le Seigneur de /'aventure {1955, É.-U.) d'Henry Kaster, Anne des mille jours (1969, É.-U.) de Charles Jarrott, Marie Stuart, reine d'Écosse {1971, R.- U .) de Charles Jarott , Élisabeth { 1998, É.-U .) et Élisabeth, l'âge d'or (2007, É.-U.) de Shekhar Kapur, Deu x sœurs pour un roi {2008, É.-U.) de Justin Chadwick .

lE XVII " SIÈCLE • Cyrano de Bergerac , poète et esprit libre du xv1 •siècle, a inspiré la pièce d'Edmond Rostand en 1897 qui a elle-même donné lieu à plusieurs films dont Cyrano de Bergerac (1990, Fr.) de Jean-Paul Rappeneau.

La vie de Molière est racontée dans Molière {1978, Fr.) d 'Ariane Mnouchkine.

•Les films de cape et d'épée, qui appartiennent au cinéma de genre plus qu'aux films historiques , sont le plus souvent adaptés de romans paru s en feuilleton dans la presse au x1x •siècle.

•Les Trois Mousquetaires {1844 ) d'Alexandre Duma s ont souvent été adaptés au cinéma : les Trois Mousquetaires d 'Henri Diamant-Berger {1932, Fr.), puis de George Sidney {1948, É.-U.), Milady et les Mousquetaires (1953, lt.) de Vitoria Cottafavi , les Trois Mousquetaires {1974, R.-U.) et le Retour des mou squetair es {1989 , R .-U.-Fr.-Esp.) de Richard Lest er.

• Le Bossu {1858) de Paul Féval a aussi conn u plusieurs adaptations: par Jean Delannoy {1944, Fr.), par Andr é Hunebelle {1960 , Fr.) et par Philippe de Broca (1997 , Fr.).

• Personnage populaire du xv1 •siècle, Fanfan la Tulipe apparaît dès 1907 dans une bande d 'Alice Guy pour Pathé, mais les versions les plus connues sont celles de 1952 de Christian-Jaque (1952, Fr.) et de Gérard Krawayk (2003, Fr.).

• Version maritime du film de cape et d'épée, le film de pirate s est l'un des fleurons du film d'aventures sur fond historique.

Il est inspiré des récits et légendes d'époque ou adapté de romans du x 1x • siècle comme /'Île au trésor (1883, É.-U.) de Robert Louis Stevenson : le Pirate noir {1926, É.-U.) de Albert Parker, Capitaine Blood (1935, É .-U.) de Michael Curtiz , le Corsaire rouge {1952, É.-U .) de Robert Siodmark, les Contrebandiers de Moonfleet { 1955, É.-U.) de Fritz Lang.

Pirates {1986, Fr., É.-U. ) de Roman Polanski et la saga des Pirates des Caraibes {2003, 2006, 2007 , É.-U .) de Gore Verbinski .

Quelques grands films sur Louis XIV • La vie et le règne de Louis XIV ains i que la cour de Versailles sont notamment évoqués dans la Prise de pouvoir par Louis XIV {1966, Fr.) d e Roberto Rossellin i, Louis , enfant roi {1991 , Fr.) de Roger Planchon, Le roi dans e (2000, Fr.) de Gérard Corbiau, Vatel {2000, Fr.) de Roland Jolie , Saint -Cyr {2000, Fr.) de Patricia Mazuy .

Loin de la cour, l'histoire du maître de musique Marin Marais , musicien du roi, est le sujet de Tous les matins du mond e {1991, Fr.

) d 'Alain Corneau .

Si Versailles m'était conté (1954 , Fr.) est l'un des nombreux films historique s à succès réali sés par Sacha Guitry .

l!it9!il'IJ311 • Siècle des Lumières en France, siècle de l 'indépendance pour les États -Unis, le xv11' siècle est le siècle de la liberté et de la démocratie.

• La Régence de Louis XV est illustrée par Que la fête commence {1975 , Fr.) de Bertrand Tavernier .

• Cartouche (1961 , Fr.) de Philippe de Broca , très librement insp iré de la vie de Louis Dominique Bour guignon, retrace les aventures d'un voleur au grand cœur sous la Régence.

• t:Angleterre du xv111 •siècle est évoquée dans Barry Lyndon {1975 , R.-U.) de Stanley Kubrick, qui relate l'asce nsion et la chute d 'un aventurier irlandais dans la société anglaise de l'époque, et dans la Folie du roi Georges {1994, R.-U.) de Nicholas Hytner , sur l e roi George Ill.

• Les lettres et les arts du xv11 • siècle sont l'objet de Amadeus (1984, É.-U.) de Milo s Forman , sur la vie de Mozart, de Farinelli (1994 , Fr.) de Gérard Corbiau, de Beaumarchais l'insolent {1996 , Fr.) d'Édouard Molinaro, du Libertin {1999, Fr.) de Gabriel Aghion -sur Denis Diderot.

• Le règne de Louis XVI est illustré par Ridicule {1995 , Fr.) de Patrice Leconte et Marie-Antoinette {2006, É.-U.) de Sofia Coppola.

•Les Liaison s dangereuses {1782) de Pierre Choder los de Laclo s insp irent les cinéastes : les Liaisons dangereuses (1988 , R.-U.) de Stephen Frears et Valmont {1989 , É.-U.) de Milos Forman.

• Les g randes heures de la marine à voile sont illustrées dans des films comme Master and Commander {2003, É.-U.) de P eter Weir.

t:épisode historique de la mut inerie du Bounty, e n 1787, est illustré par /es RévoHés du Bounty {1935, É.-U.) de Frank Lloyd, les Révoltés du Bounty {1962, É.-U.) de Lewis Milestone et le Bounty (1983 , É.-U.) de Roger Donald son.

LA RÉVOLUTION FRANÇAISE ET LEI " EMPIRE • De la prise de la Bastille à la Terreur , les grandes étapes de la période sont illustrées par : la Marseillaise {1937, Fr.

) de Jean Renoir, la Nuit de Varennes {1982 , Il.-Fr.) d'Ettore Scola, Danton (1983, Fr.

, Pol.) d'Andrzej Wajda, la Révolution française : les années Lumi ères {1989 , Fr.) de Robert Enrico, la Révolution française : les Année s terribles {1989 , É.-U.) de Richard T.

Heffron ou encore l'Anglaise et le Duc {2001, Fr.) d'Éric Rohmer.

• Sur le ton de la comédie, la Révolution française sert de cadre aux Mariés de l'an Il {1971, Fr.

) de Jean-Paul Rappeneau et la révolte vendéenne aux Chouan s (1946, Fr.) de Henri Cale! et Chouans! de Philippe de Broca (1988, Fr.).

• Guerre et Paix {1956 , É.-U.) de King Vidor , d'après le roman éponyme (1865- 1869 ) de Léon Tolstoï , évoque la campagne de Russie de Napoléon vue à travers la vie d'une famille d'aristocra tes russes .

Les Duellist es {1977, R.-U.) de Ridley Scott, d'après la nouvelle le Duel (1908 ) de Joseph Conrad , retrace la querelle qui oppose pendant quinz e ans à traver s toute l'Europe deux lieutenants de l'armée napoléoni enne.

Le Souper {1992 , Fr.) d'Édouard Molinaro, confronte deux personnages majeurs de l'époque : Fouché et Talleyrand .

• Du jeune gén éral Bonaparte victorieux à l'empereur exilé à Saint H élè n e, le personnage de Napoléon constitue le grand sujet histori que par excellence.

• Plus que les événements historique s, ce sont les biographie s de personnages célèbres et les adaptations de romans de l'épo que qui illustrent le x1x' siècle au cinéma .

• Les Misérables d e Vidor Hugo sont adaptés de multipl es fois.

On retient les versions de Henri Fescourt (1925 , Fr.), de Raymond Bernard (1933 , Fr.), de Lewis Millestone (1952 , É.-U .), de Jean -Paul Le Chanois (1957, Fr.), de Robert Hossein (1982 , Fr.) et de Bille August (1998 , É.-U.) .

• t:œuvre d'Émile Zola, également très inscrite dans l'histoire de son temps , fournit, elle aussi, de nombreuse s adaptations, tout comme celle d'Honoré de Balzac, de Stendhal ou de Guy de Maupassant.

•En Italie, l'adaptat ion du roman de Giuseppe Toma si di Lampedusa, /e Guépard , par Luchino V isconti {1963, Il.), est une réfle xion sur la fin d'une aristocratie dans la Sicile des années 1860 .

• t:histoire des États -Unis entre en scène comme sujet cinématog raphique.

• La conquête de l'Ouest, la lutte contre les Indiens , la construction du chemin de fer sont à l'origine d'un genre spécifiquement américain, d'abor d dans la littérature populaire, puis au cinéma : le western.

• La guerre de Sécession, la question de l'escla vage , la prés idence d 'Abraham Lincoln forment le cadre historique de nombreu x films : Je n'ai pas tué Lincoln {1936 , É.-U.) et Vers sa destinée {1939, É.-U.) de John Ford, Autant e n emporte le vent ( 1939, É.-U.) de Vidor Fleming.

/'Esclave libre {1957, É.-U.) de Raoul Walsh, /'Arbre de vie {1957, É.-U.) d 'Edward Dmytryk, Nord et Sud {1985 , É.-U.) de David Wolper, Clary {1989 , É.- U .) d'Edward Zwick .

L'HISTOIRE D'EN RIRE • t:évocation d 'une période de l'histoir e ou de faits historiques sous l'angle de la comédie ou de la parodie est un genre à part entière au cinéma.

•Dans les Trois Âges {1923, É.-U.), Buster Keaton parodi e la fresque historique Intolérance de David W.

Griffith pour raconter la m êm e histoire d'amour pendant la préhistoire, dans !'Antiquité romaine et à l'époque contemporaine.

• L'Étroit Mousquetaire {1922 , É.-U.) de Max Linder utilise la veine de l'anachronisme : le mousquetaire croise sur son chemin le cortège de Napoléon accompagné de motards .

• t:équipe des Monty Python excelle dans le genre historico-comique : l'épopée des cheva liers de la Table ronde est traitée de façon délirante dans Monty Python , Sacré Graal {1975 , R.-U.), tandis que Monty Python , la vie de Brian (1979 , R.-U.) retrace l 'histoire du Christ dans une parodie de péplum .

Quelques grands films sur des personnages du x1x • siècle • La Vie de Louis Postrur (193 5 , É.-U.) de William Dieterle, Pasteur {1935 , Fr.) d e Sacha Guitry, /'Histoire d'Adèle H {1975 , Fr.) de Françoi s Truffaut , sur la fille de Vidor Hugo , Camille Claudel {1988 , Fr.) de Bruno Nuytten, les Enfants du siècle {1999, Fr.) de Diane Kurys, sur Geor ge Sand et Alfred de Musse~ Ludwig Van B.

(1995, R.-U.) de Bernard Bose sur Beethoven , la Vie passionnée d e Vincent Van Gogh (1956 , É.-U .) de Vincente Minnelli, Van Gogh {199 1, Fr.) de Maurice Pialat.

DU XX' SIÈCLE À NOS JOURS • Né en 1895, le cinéma enregistre dès ses débuts les événements d'actualité.

Dès lors, ce cinéma documentaire est confronté à l'histoire de sa propre époque et l'enregistre.

Ceux de chez nous (1915, Fr.) dans lequel Sacha Guitry filme Anatole France, Edgar Degas, Auguste Rodin, Claude Monet, Edmond Rostand , Camille Saint-Saëns et Octave Mirbeau est un exemple de cette volonté de capter en images quelques grands homme s encore vivants et déjà inscrits dans l'histoire.

• Mais le film historique, en tant que genre, reconstitue les événements du passé : il ne leur est pas contemporain.

•Du naufrage du Titanic en 1912 -Titanic (1953, Fr.) de Jean Negulesco ou (1997, É.-U.) de James Cameron -aux attentats du 11 septembre 2001 -Ward Trade Center {2006, É.-U.) d 'Oliver Stone-, les films sur les événements du xx • siècle son~ de lai~ innombrables .

• Selon leur sujet, ils relèvent alors autant du film de guerre, du film politique , du film catastrophe , du film d'action, du film d'espionnage , du film social, du film militant ou du film biographique que du «film historique » stricto sensu.

•La Folle histoire du monde ( 1981 , É.­ U.) de Mel Brooks revisite quelques épiso des de l'histoire du monde , revus et corrigés de façon loufoque .

• Si les films réalistes ou dramatique s sur la Seconde Guerre mondiale sont légio n , il faut rappeler que le plus grand succès du cinéma français jusqu'en 2008 a été la comédie de Gérard Oury la Grande Vadrouille (1966, Fr.).

• Deu x ans après le Dictat eur (1940, É.-U .) dans lequel Charles Chaplin se moque du Führer , Ernst Lubitsch fait incarner Hitler par un des membres d 'une troupe de comédiens juifs dans To Be or Not to Be {1942 , É.-U.).

• Si le rire est peut-être une arme pour s'opposer à la dictature ou à l'oppres sion, il peut m êm e être un moyen de revisiter les moments les plus dramatiques de !'Histoire comme la déportation et les camps de concentration dans La vie est belle {1998, Il.) de Roberto Benigni.. »