LES FILMS DE GUERRE (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée)

« • Deux films se détachent par leur plus grand souci de réalisme : Baïonnette au canon (1951} et J'o i vé cu l'enfer en Coré e (ou Sergentlack , 1951) de Samuel Fuller.

C'est dans l'âpreté des combats que se révèle la véritable nature des héros .

• Investie par Hollywood, la Seco nde Guerre mondia le ne sert bientôt plus que de ressort dramatique et de toile de fon d à des films qui seront les grands succès de la décennie : Tant q u 'il y a u ra des hommes (1953} de Fred Zinneman, les Bérets rouges (1953) d e Te re n ce Young.

Sergent la Terreur (1953} de Richard Brooks, Stalag 17 (1953) de Billy Wilder, le C ri de la victoire ( 1955} de Raou l Walsh ..

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• En 1957, te Pont de lo rivière Kwo ï(G .-B., 1957 } de David Lean, marque un tournant dans l'histoire du film de guerre.

Ce film à grand spectacle relate l'histoire d'un détachement de prisonniers anglais contraints de construire un pont sur la rivière Kwaï, en Birmanie, pour le compte des Japonais .

Ce film aux six Oscars deviendra l'un des plus gros succès du 7 ' art.

• Quelques rares films antimilitaristes se distinguent de la production courante.

Il en est ainsi d'Attaque (É.-U., 1956) de Robert Aldrich, dans lequel un commando attaque sur le Iron~ en 1916, un officier français s'oppose à son général qui oblige ses hommes à attaquer une position imprena b le et fait fusiller trois soldats pour l'exemple.

Le film qui s'inspirait de faits réels touchait à l'image de l'armée.

Il a été censuré en France pendant dix- huit ans.

les Homm es contre (lt., 1970 ) de Francesco Rosi traite des même faits qui se sont déroulés sur le front italien .

• Les années 1960 marquent le déploiement des grands moyens au service du seul spectacle.

• Aventure et action pour les Canons de Navarone (G.-B., 1961) de John Lee T homp so n, qui retrace l'avancée de comma ndos britanniques chargés de détrui re les canons allemands qui empêchent la retraite anglaise en mer Égée .

• Reconstitution pharaonique pour le Jour le plus long (É.-U., 1962} de Darryl Zanuck et de cinq autres réalisateurs, avec une pléiade de stars, qui retrace les préparatifs et le déroulement du débarquement en Normandie .

• Suspense et spectacle avec lo Gronde Évasion (É-U, 1963) de John Sturgess qui relate l'évasion des prisonniers d'un stalag.

• La p lupart des films de guerre de la période retracent ainsi les hauts faits d'armes de la dernière guerre : P remière Victoire (É.-U., 1964) d'Otto P reminger, sur l'offensive de la marine américai n e contre les Ja ponais après l'attaque de Pear l Harbor ; l'Express du colonel von Ryan (É.-U ., 1965) de Mark Robson; le Jou r f-------------.0...----------.....1 d 'après (É.-U., 1965} de Robert Parrish; LE VIETNAM À L'ÉCRAN • La guer re du Vietnam a profond ément marqu é le cinéma a m éri cain dans les année s 1970 et 1980 .

A gissant comme les instruments d'une thérapie collective , p l usieurs films de guerre qui évoquent le conflit comptent parmi les plus m arquants du genre : • Voyage au bout de l'enfer (1978 ) de Mich ae l Cimino , avec Robert De Niro, John Sava ge, Christopher Walken , Meryl Streep (Oscar du meilleur film).

Trois amis originaires d 'une petit e ville industr ielle de Pennsylvan ie partent ensemble pour le Vietn a m où ils découvriront l'enfer ...

Sobre , lyrique, violen~ le film évite les pièges de la dénonciation pour un constat amer sur une génération perdue .

·Apocalypse Now (1979 } de Francis Ford Coppola , avec Marion Brando, Robert Duvall , Martin Sheen .

le capitaine Willa rd reçoit pour mission , en pleine guerre du Vietnam , de retrouver le colonel Kurtz qui s'est taillé un empire dans les profondeurs de la jung le, sur lequel il règne par la terr eur.

Inspir é par un roman de Joseph Conrad , le film est une longue quête hallucinée qui plonge le h éros dans un véritable «voyage au bout de la nuit •.

• Platoon (1986 } d'Oli ver Stone , ave c Tom B erenger , Charlie Sheen, Willem Dafoe (Oscar du meilleur film) .

En 1967, au Vietnam , le sergent Barnes est devenu une machine à tuer alors que le sergent Elias reste modér é .

Un village vietna m ien est mis à sac et ses habitants exécutés ...

réalit é.

• Full Metal Jacket (1987 ) de Stanley Kubrick, avec Matthew Mod ine, Adam Bald win , V in c ent d 'Onofr io.

D ans un camp d'Instruct ion d e m ari nes en Carol ine du Nord .

des jeunes r ecrue s suivent un entrainement intensif sous l'autorit é du sergent Hartman.

L'un d 'eux, souffre-douleur de la compagnie , finit par se révolter : il tue le sergent avant d e se suicider.

Puis c'est le départ pour le Vietnam ...

Le film est un constat froid sur la machine de guerre , entre 1 'ordre implac able de l'appr entissage et la folie sur le terrain .

• Good Morning Vietnam (1987 } de Barry levinson , avec Robbin Williams .

Affect é à S a ig on e n 1968 , un animateur impertin ent essaie de faire sortir des sentier s battus la radio des forces américaines .

Les c oulisses de l'eng agem ent am é ricain sont d é noncées grâce à l'hum our dévastateu r d'un dise-jock ey.

• Outrag es (198 9} d e Brian d e Palma, avec Micheal J.

Fox.

Le film évoque le viol collectif puis l'assassinat d'une jeune Vietnam ienne par une patrouille américaine .

Un des homm es se révol te et dénonce ses camarade s qui seront cond amnés pou r crime de guerre.

la Bataille des Ardennes (É.-U., 1965) de Ken Anna kin ; les Douze Salopards (É.-U., 1967) de Robert Aldrich , doté d 'une prestigieuse distribution ; Quand les aigles attaquent (É.-U., 1969) de Brian G .

Huston ...

• Plus contestataires et moins héroïques , certains films se distinguent toutefois par leur vision humaniste : D u el dans le Pacifiq u e (É.-U., 1968) de John Boorman et Enfants de salauds (G.-B., 1969} d 'André De Toth .

• Hollywood monopolise la réalisation des films de guerre durant la période .

Des Français en signent toutefois deux , mémorables , sur la Résistance durant la Seco nde Guerre mondia l e .

Paris brûle-t-il? (1966} de René Clément évoque l'action d 'u n r éseau de Résista nce en vue d 'empêcher la dest ruction de Paris .

l'Armée des ombres ( 1969} de Jean-P ierre Melville est une c hronique sobre d 'un réseau de Résista nce.

·Les années 1960 en France son t aussi marq uées par la Grande Vadrouille (1966) de Gérard Oury .

Ce film qui se dérou le sur fond d'occupation allemande est toutefois plus une comédie qu'un véritable film de guerre.

• Un autre conflit nourrit bientôt les films de guerre , celui d 'Indochine pour la France , qui sera suivi de celui du Vietnam pour les États -Unis.

• Dans la 317' Section (Fr., 1964) , Pierre Schoendoerffer , lui-même ancien soldat, évoque la difficile progression à trave rs la jungle d'une colonne de soldats et la réalité vécue de l'« lndo ».

• Avant d'être le grand sujet des films de g uerre des années 1970 et 1980, la guer re du Vietnam constitue le sujet de films de propagande comme les Bérets verts ( 1968) de -et avec- John Wayne et Ray Kellogg.

dans lequel un journaliste hostile à la guerre, qui accompagne un commando, finit par comprendre le juste sens de leur engagement.

• Le début des années 1970 marque à la fois l'apothéose du film de guerre « classique » américain et l'apparition d'un courant irrévérencieux tant vis-à-vis de la forme q ue du fond de ce genre .

• Patton (É.-U., 1970) de Franklyn Schaffner dresse un portrait édifiant d u célèbre général américain et de son action durant la Seconde Guerre mondiale.

Cette superproduction réco lte plusieurs Oscars .

A l'opposé , M.A .

S .H .

(É.-U., 1970} de Robert Altman, deux médecins dans un hôpital militaire de campagne en Corée -le film évoque en fait directement le Vietnam .

• Johnny s'en vo-t-en guerre de Donald Trumbo (É.-U ., 1972}, don t le personnage principal est un soldat de la Grande Guerre atrocement mutilé , est un film inclassable , un t rès sombre réquisitoire contre la guerre .

• Deu x œuvres majeures de la décen nie a b ordent le confl it v ie tnamie n : Voyage au bout de l'Enfer (É.-U., 1978} de Michael Cimi no et Apocalypse Now (É.

-U., 1979) de Francis Ford Coppola .

• En France, la guer r e d'Algérie, autre guerre récente, reste soumise à une forte censure.

Avoi r vingt ons dans les Aurès ( 1972} de Ren é Vautier et RAS (1973} d'Yves Boisset sont les rares films à évoquer le conflit, avec le film italien la Bataille d'Alger (1966) de Gillo Pontecorvo .

LES ANNÉES 1980 ET 1990 • les films multiplient leurs approches du phénomène : à la gloire de l 'armée, comme la légion saute sur Kolwezi (Fr, 1980} de Raoul Coutard , sur la l ibération des otages français au Zaïre par la Légion étrangère ; provocatr ice, comme Furyo (Jap ., 1983) de Nagisa Osh ima, sur la confrontation et l 'attirance de deux officiers anglais et japonais dans un camp de prisonniers ; ou classique , comme Au-delà de la gloire (1980) de Samuel Fuller , chronique autobiographique sur la Seconde Guerre mondiale .

• En marge des grands films sur la guerre du Vietnam apparait le phénomène « Rambo » qui décline autour de l'acteur Sylvester Stallone des films d'action au ton vengeur .

Dans Rambo ( 1982) et ses deux suites, en 1985 et 1988 , la guerre continue pour l'ancien héros de la guerre du Vietnam devenu marginal.

• Le même ton revan chard se retrouve dans Portés disparus (É.-U., 1984} de Joseph Zito et lance Hool, qui a le Vietnam pour toile de fond , et dans le Maitre de guerre (É.-U ., 1986} de Clint Eastwood , dans lequel un ancien du Vietnam transforme de jeunes recrues en valeureux guerriers et part libérer les otages américains détenus par les Cuba ins sur 1 1 1e de Grenade .

• le genre s'illustre ensui t e à travers le traitement de divers conflits : la guerre du Cambo dge avec la Déchirure (G.-B., 1984} de Roland Joffé, qui retrace la véritable histoire d 'un journa liste du New York Times et de son amitié avec son assistant cambodgien ; la guerre d'Indochine avec Dien Bien Phu (Fr., 1991) de Pierre Schoendoerffer ; la Guerre de 1914-19 18 avec Champ d 'honneur (Fr., 1987 ) de Jean-Pierre Denis ou Capitaine Conan (Fr., 1996) de Bertrand Tavernier ..

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• le film de guerre qui marque la fin de la déce nnie est incontestab lement If fout sauve r le solda t Ryan (É.-U., 1997) de Steven Spielberg, avec sa reconstitution particu lièrement spectaculaire du débar quement de juin 1944 e n Normandie .

Spielberg avait déjà abo rdé la Seconde Guerre mondiale avec 1941 (1979}, l'Empire d u Soleil (1987) ou /o Liste de Schindler (1993}, Oscar du meille u r film .

Il y revient avec cette fresq ue à la fois réaliste et h um aniste qui se veut un hommage aux combattants , confirmant au passage son savoir -faire de metteur en scène -le film obtient l'Oscar du meilleur réalisateur .

•la ligne rouge (É.-U., 1998} de Terence Malick illustre l'épisode de Gua dalcanal , au cours de la bataille du Pacifique en 1942 en suivant les soldats dans leur tentative de reco nquête de 111e a u milieu d'une nature somptueuse.

• Abordant un nouveau conflit Welco m e ta Sarajevo (G .-B., 1997) de M ic h ael Win terbottom, film entre docu m en taire et fiction sur le conflit en ex-Yougoslavie, prouve la capacité du cinéma à se faire l e témoin de c haque nouvelle guer re .. »