LA CONDITION DE L'HOMME - Masaki KOBAYASHI

Hagards et démoralisés, Kaji et une poignée de rescapés se frayent un chemin vers la Mandchou­rie du Sud, seule issue possible devant le déferle­ment des troupes soviétiques. Kaji et deux autres soldats avancent sans but réel, ne cherchant qu'à fuir la mort ou la captivité, et sont rejoints par des réfugiés civils, dont quelques femmes. Kaji retrouve aussi un ancien compagnon d'hôpital, Tange, qui avait subi avec lui les brimades du capitaine Nagata. Tange pousse Kaji à se rendre aux troupes ennemies, mais ce dernier tient bon, car il pense encore pouvoir retourner en arrière et retrouver sa femme Michiko. En route, la petite bande trouve un village où il y a encore de la nourriture : mais une des filles qui les suivait, Ryuko, tombe aux mains des ennemis et finit par être violée et tuée. Devant l'avance irrésistible des soviétiques, Tange se rend, puis Kaji et ses der­niers fidèles sont faits prisonniers, après avoir échappé à un feu allumé dans un champ de blé,