Encyclopédie: Jean-Luc Godard

Jean-Luc Godard est né en 1930 dans une famille bourgeoise et protestante (père médecin et grand-père maternel banquier). Elevé en Suisse, il obtient un certificat d'ethnologie à la Sorbonne et débute dans le cinéma en 1954 en réalisant un court-métrage, Opération béton, avec l'argent qu'il gagne comme ouvrier sur les chantiers d'un barrage en Suisse ! Il produit également lui-même jusqu'en 58 quatre autres courts-métrages dont notamment Tous les garçons s'appellent Patrick (1957). Mais critique, dès 1956, aux Cahiers du cinéma, il collabore avec des cinéastes comme Rivette ou Rohmer, qui vont former la Nouvelle Vague. Après A bout de souffle (1959) qui remporte le prix Jean Vigo en 1960, on retrouve le même type de héros marginal dans Le Petit Soldat (1960), lié à la guerre d'Algérie et interdit par la censure jusqu'en 63. Godard épouse Anna Karina qui devient l'actrice principale de Une Femme est une femme (1961) et de Vivre sa vie (1962) où Godard renforce son approche «documentaire« pour faire le portrait d'une prostituée. Les Carabiniers (1963), un film pacifiste, sera suivi du Mépris (1963) adapté de Moravia. De Une Femme mariée (1964) jusqu'à Deux ou trois choses que je sais d'elle (1967), sans oublier Pierrot le Fou (1965) où l'on retrouve Belmondo, Godard allie cette même technique du reportage pour mieux faire éclater la poésie d'un univers qui se réduit à l'absurde. Avec La Chinoise (1967) où sont contés les débuts maoïstes dans les universités, il rentre violemment dans le champ du politique qu'il approfondit avec des films comme Week-end (1968) et Le Gai Savoir (1968), où s'amorce un discours didactique assez aride. Démarche qui aboutit au groupe Dziga Vertov, où Godard cherche une idéologie révolutionnaire intégrée dans un nouveau cinéma, avec plusieurs films dont Pravda (1969). Jusqu'en 1979, à l'exception de Tout va bien (72), il s'intéresse à la vidéo et ne revient au cinéma commercial qu'avec Sauve qui peut la vie (1979). Depuis lors sa passion de réalisateur toujours à l'affût des idées qui circulent, son acharnement dans la provocation autant dans le fond que dans la forme, son éclectisme en somme, n'ont cessé d'alimenter une oeuvre aussi variée que perturbatrice dont le Je vous salue Marie (1985), qui défraya la chronique, n'est qu'un des nombreux exemples. Prix Jean Vigo 1960 et Prix de la meilleure mise en scène au festival de Berlin 1960.