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Du Docteur Jivago à Sur la route, la littérature et le théâtre dans les années 50 n'en finissent pas d'exorciser le passé

Publié le 25/03/2019

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Les ruines ne sont pas encore déblayées, mais la reconstruction a commencé depuis longtemps. La guerre a cependant laissé dans la conscience des survivants des traces de désespoir, de peur et d'insécurité. De nombreuses œuvres littéraires parmi les plus importantes des années 50 prennent leur source dans la tragédie que vient de vivre le monde entier. Écrivains, auteurs dramatiques, psychologues, philosophes tentent de dépeindre et d'analyser l'horreur.

L, événement le plus important de la décennie est la remise en 1958 f du prix Nobel de littérature au Soviétique Boris Pasternak qui doit, sous la pression de son gouvernement, refuser l'honneur qu'on lui fait. Dans son roman Le Docteur Jivago, il ne donne pas une image de la révolution de 1917 conforme à celle du Parti, et attribue à la liberté intérieure une importance plus grande qu'à l'idéologie soviétique. Cet ouvrage est publié en 1957-1958 dans les pays occidentaux et rencontre immédiatement un immense succès. L'œuvre n'aura le droit de paraître en URSS que 30ans plus tard, pendant la période Gorbatchev.

 

L'inspiration religieuse. La quête de la foi rencontre un écho sans précédents chez les romanciers. Le Suédois Par Lagerkvist (Barabbas, 1950) et le Français François Mauriac obtiennent le prix Nobel de littérature (en 1951 et 1952). Mauriac, romancier catholique, connaît autant de succès avec ses pièces de théâtre que le philosophe chrétien existentialiste Gabriel Marcel. Le Britannique Wystan Hugh Auden - à l'origine militant d'extrême-gauche, puis chrétien par la suite - écrit

 

Le Tambour de Günter Grassest adapté à l'écran en 1979 par Volker Schlôndorff. David Bennent interprète le rôle d'Oskar Matzerath.

après la Seconde Guerre mondiale L'Âge de la peur (1948). Le poème de Thomas Stearns Eliot, La Terre vaine (écrit en 1922), est compris comme le miroir de la situation actuelle. Les romans de Graham Greene empreints de scepticisme catholique - comme par exemple Le Fond du problème (1948) - attirent de nombreux lecteurs. Dans la République Fédérale d'Allemagne qui vient de naître, le philosophe catholique Romano Guardini (Les Fins dernières, 1950) et le théologien évangéliste Helmut Thielicke (Éthique théologienne, 1951-1964) attirent de nombreux lecteurs -tous deux prônant le renouveau d'une façon de vivre fondée sur l a religion.

« la pièce en quatre actes d'Arthur Miller intitulée Les Sorcières de Salem est représentée pour la première fois en 1954 à New York-soit un an après la première -et obtient un grand succès.

écrit La Nouvelle Classe (1957), Milovan Djilas passe sept ans en prison.

Bertolt Brecht, qui a émigr é aux États­ Unis et n'a pas obtenu de permis de séjour en Allemagne de l'Ouest en 1948, s'i nsta lle à Berl in-Est d'où il obtiendr a une gloire interna tionale avec sa troupe, le Berliner Ensemble.

La citation la plus célè bre de Brecht sur l'in surrec tion de 19 53 ne paraîtra qu'en 1956 à titre pos thume : > Pendan t des anné es à l'Ouest, on ne représente aucune des grande s piè ces que Brecht a écrites en exil (par exem ple Mère Courage et ses enfant s, 1941, La Vie de Galilée, 1943).

Li berté de pensée et chasse aux sorcières.

La confiance dans la réal ité, dans l'efficacité dramatique du réalisme et non plus l'esprit des Lum ières sert de dénominateur commun à la plup art des œuvr es d'a près guerre qui trouvent une large résonance auprès du public.

Après Les Nus et les morts (1948), roman du tout jeune Norman Mailer âgé alors de 25 ans qui dénonc e l'absur dité d'une mission suicide dans une île du Pacifique, James Jones écrit en 1951 Tant qu' il y aur a des homme s, qui met en cause le systè me même de l'armée qui broie les individus au nom d'on ne sait trop quelle morale collective.

L'Al lemand Theodor Pl iever , qui se dét our ne en 1947 du communisme, achève en 1954, peu avant sa mor t, la trilo gie Stalingrad, Moscou, Berlin .

Avec Jeune homme en danger, le jeune John Osborne met en scène le vide spi rituel et moral de la société britan­ nique après le déclin de son empir e.

John Her sey raconte dans son roman Der Wall (1 95 0) l'anéantis sement du ghe tto de Varsovie, et Leon Uris la nais sance de l' État d'Israël dans son roman-r eportage Ex odus (1958).

En 1950, le mathématicien et phi losophe britannique Bertrand Russell reçoit le prix Nobel de littérature en tant qu'« apôtre de l'hum anité et de la li berté de pensée ».

Mais la liberté spirituelle et artis tique ne correspond à aucun bien tangible même dans le monde occidental.

Pendant ce temps, le sénateur américain Joseph McCar thy entame en 1950 sa campagne contre le noyautage commu­ ni ste, soupçonne de nombreux écrivains et artistes et les fait interroger par un comité sénatorial pour enquê ter sur « les machina tions anti-américaines », procé­ dur es qu' Arthur Miller fustige en 1953 dans sa pièce Les Sorcières de Salem .

Les années 50 sont aussi celle s du drame américain.

Eugene O'Neill écrit en 19 56 son avant- dernière pièce Long voya ge dans la nuit (1956), qui ne sera jouée que trois ans plus tard à titre pos thume.

Tennessee Williams porte sur scène La Chatte sur un toit brûla nt (1955).

Edward Albee entame sa carrière en 1959 avec Zoo story.

Nouveau départ allemand.

En 1959, le roman d'un jeune auteur de Dantzig paraît, redonnant un nouveau souffle à la li ttérature allemande : Le Tambour de Gü nter Grass recueille un succès internat ional.

Il présente le rég ime hitlérien et ses conséquenc es, vu par le nain Oskar Matzerath.

Alfred Andersch, Hei nrich Bôll, Wolfgang Koeppen, Sie gfried Lenz et d'au tres, y compris des auteur s autrichi ens comme Ingeborg Bachmann contribuent au renouveau de la littérature allemande en formant le Groupe 47.

Su ccès intern ationaux.

Le Journal d' Anne Frank devient une des pièces les plus jouées sur scène depuis 1955.

La pièce est montée d'après les notes d'une fil lette juive qui a vécu cachée pendant deux ans dans un pavi llon d'arrièr e-cour à Ams terdam avant de mourir en dépor tation au camp de Bergen-Belsen.

Parmi les autres œuvres littéra ires émin entes des anné es 50, il convient de citer Le Vieil Homme et la mer d'Ernest Hemi ngway (1952), Lo lita (1955 ) de Vla dimir Nabokov, les dernier s livres de Thomas Mann (Les Confessions du chevalier d'industrie Felix Krull, 1954) et la trilogie d'Henry Mil ler, Sexus (1949), Plexus (1953) et Nexus (1960) ainsi que Le Guépard de Gius eppe Tomasi di Lampedusa (qui paraît à titre posthume en 1959).

Le Chil ien Pablo Neruda écrit son Chant général (1950) et l'América in Jack Kerouac, protagonis te de la Beat Generation, Sur la route (1957) ainsi que Les Clocha rds célestes (1958).

Le philo sophe allemand Ernst Bloch mis en retraite forcée à l'un iversité de Leipzig en 19 57, pour avoir écrit Révisionnisme, devi endr a plus tard professeur à Tübingen et rédigera dans les années 50 son œuvre majeure, Prin cipe esp érance.

Jeune homme en colère de John Osborne avec Mary Ure (à gauche) et Vivienne Drummond à New York 85. »

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