Catégorie : Mythologie
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POLYNICE ET ETEOCLE
COMMENT POLYNICE S'ALLIE AUX ARGIENS C 'est à Argos, à la cour d'Adraste, que Polynice trouve refuge une nuit d'orage . Là, il croise un autre exilé, Tydée, prince de Calydon. La rencontre inopinée de ces deux hommes impulsifs dégénère en duel. Adraste en personne est obligé d'intervenir. Lorsqu'il aperçoit sur le bouclier de Polynice l'insigne de Thèbes en forme de lion, puis sur celui de Tydée l'image d'un sanglier , le roi d'Argo...
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AMPHOTEROS ET ACARNAN, VENGEURS DE LEUR PERE
FlF'i=tr::;;'lr:-- LE PRODIGE OPÉRÉ PAR HÉBÉ AGACE LES IMMORTELS Des voix s'élèvent après la métamorphose des fils de Callirhoé, accordée par Zeus e t réalisée par la déesse de la Jeunesse Hébé : pourquoi les autres dieux ne p~uvent- ils faire bénéficier leurs protégés de telles faveurs? Eos se plaint de v oir son époux v ieillir ; Aphrodite aimerait obtenir le rajeunissement d'Anchise . Pour faire taire les mécontents. Zeus rappelle que m...
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LES METAMORPHOSES D'ATHENA DANS L'ODYSSEE
ULYSSE A-T-IL eu LE PRIVILÈGE DE VOIR LE VRAI VISAGE D'ATHÉNA? Dans L'Odyssée, quelques cas de métamorphose sont problé matiques . À trois reprises, Athéna apparaît au seul Ulysse sous l'aspect d'une femme « belle , grande et experte en brillants ouvrages ». Par ces mots , Homère esquisse-t-il une description du vér itable visage d'Athéna, faisant de ces apparitions des épiphanies ? La mythologie compte pourtant bien des exemples montr...
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LES COMBATS DANS L'ÉPOPÉE DE GILGAMESH
~' L'HOMME COMBAT LA BÊTE Enkidu est devenu le fidèle compagnon de Gilgamesh, qu'il a juré de toujours défendre. Gilgamesh, pour sa part, entretient la vaillance de son ami: le roi d'Uruk n'a de cesse de provoquer les combats pour prouver à tous sa force, mais aussi pour légitimer son pouvoir . Il doit assurer la protection de son peuple et, en tant que représentant des dieux sur la Terre, lutter contre les forces maléfiques . C'est...
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ALTHEE ET DIONYSOS
QUAND LA GUIMAUVE S'UNIT AU PAMPRE ET AU LIERRE Le cadeau de Dionysos était en réalité des plus estimables car, outre ses qualités gustatives et la bonne humeur qu'il répandait lors des banquets, le vin était aussi apprécié des Anciens pour ses vertus fortifiantes et curatives . Si Homère le classait parmi les aliments utiles, les médecins grecs n"hési taient pas à le mélanger à leurs potions et à en préconiser une consommation modéré...
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LES FIGURES DE BAAL
LA SULFUREUSE RÉ PUTATION DU DIEU DE CAR THAGE À Carthage, on honore Baal-Hammon, représenté sous la forme d'un vieillard dont la tête est surmontée de cornes de bélier . Dieu de la Fertilité , Baal Hammon, qui a pour parèdre Tanit, a sa « légende noire ». Les historiens grecs classiques ont en effet insisté sur les cultes incluant des sacrifices d 'enfants , même si ces derniers furent rapidement remplacés par des animaux . Il existe des cas où les s...
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BEL LE SEIGNEUR
LES NOMS DE BÊL Tout au long de l'Antiquité, diverses civilisations adorèrent le même dieu sous des noms différents. Ainsi Bêl s'appelle-t-il Baal chez les Phéniciens, Bélos ou Zeus-Bélos chez les Grecs. Zeus et lui ont d 'ailleurs en commun leur pouvoir sur le ciel et les orages . On retrouve é~alement ce pouvoir chez Yahvé qui, comme Bel, déclenche un terrible déluge. "Jn. ~11u D.1n wu
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ISHTAR ET GILGAMESH
L'IMPUDENT SERA CHÂTIÉ Habituée à ce qu 'aucun homme ne repousse ses avances, la grande déesse entre dans une colère folle en entendant la réponse de Gilgamesh . Comment un mortel peut-il oser défier ainsi la plus grande des déesses et renoncer aux plaisirs les plus délic ieux ? N'est-elle pas l'épouse sacrée de tous les souverains du royaume d'Uruk, auxquels elle confère ainsi leur légitimité? Gilgamesh n'a-t-il pas conscience qu' en r...
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HERCULE ET LA BICHE AUX SABOTS D'AIRAIN
LA BICHE MET À L'ÉPREUVE LA PATIENCE D' HERCULE H ercule, sur ordre d'Eurysthée, se lance donc à la poursuite de l'animal fabuleux, qui prend toujours la fuite au moment où le héros se croit sur le point de l'attraper. Un an durant, il traque sans relâche la biche qui prend un malin plaisir à lui échapper et qui poursuit sa fuite en avant, jusqu'aux abords du fleuve Ladon, dans la merveilleuse contrée d'Arcadie . La traque s'achève don...
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LES CIMMERIENS
COMMENT POLYNICE CORROMPT ÉRIPHYLE Pour rallier Amphiaraos, il ne reste qu'une solution : persuader Ériphyle. lphis, le fils d'Alector, souffle l'idée à Polynice, en lui expliquant le serment conclu entre Amphiaraos et Adraste . Or, Ériphyle est une femme vénale : un bel objet en or et la voilà prête à pousser son époux au combat. En lui offrant le magni fique collier qu'Harmonie, l'épouse de Cadmos , a reçu en cadeau de mariage, Polynice...
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LES JUMENTS DE DIOMEDE
tous les ans. Ce groupe ouest-allemand, appelé «groupe 4 7 », contribue au renouveau de la littérature allemande. Heinrich 86ll fut l'un de ses plus illustres représentants. Né à Cologne, en 1917, dans une famille d'artisans, il connaît l'influence du catholicisme rhénan, qui rejette le nazisme et affiche son antimilitarisme. Il vit, dans l'armée, l'expérience de la Seconde Guerre mondiale en combattant sur plusieurs fronts. A son retour dans s...
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ADAD, DIVINITE DE L'ORAGE
Dans le mythe babylonien d'Atra-Hasis, rédigé en akkadien, Adad se voit intimer l'ordre par Enlil , importuné par le vacarme des hommes, de faire cesser la pluie pour faire régner partout une terrible sécheresse. Les supplications d'Atra-Hasis, qui s'adresse à lui sur les conseils d'Ea, toujours secourable, font fléchir le dieu. Pourtant, c'est lui qui est l'instrument du déluge censé ané antir l'humanité. Il revêt également un caractère guer...
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GILGAMESH ET ENKIDU
LES DEUX HOMMES DEVIENNENT INSÉPARABLES Sur les conseils de la fille de joie, Enkidu gagne la cité d'Uruk, « lieu où Gilgamesh est parfait en force et, comme un bœuf sauvage, s'est affermi sur les gens». Au même moment, le roi assoupi fait un rêve dans lequel il lutte contre un homme à la puissance exceptionnelle . Aucun des efforts que Gilgamesh fait pour terrasser cet adversaire imaginaire ne réussit à l'ébranler, et le roi doit, pour la p...
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LES SEPT SAGES : Les héros civilisateurs de la Mésopotamie
DES HOMMES POISSONS El'ilSEIGNENT LA SAGESSE DIVINE Enki fait alors jaillir de l'eau, son domaine, sept créatures peu communes : elles présentent une tête humaine ... sur un corps de poisson ! Ces héros civilisateurs venus apporter aux hommes les savoirs primordiaux, appelés Apkallu, apparaissent comme des êtres à la sagesse exemplaire. Le premier d'e ntre eux, nommé Adapa dans les sources sumériennes et Oannès par Bérose, est suivi par si...
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LES LOTOPHAGES
le valeureux Grec vient à peine de se tirer des griffes de Calypso qui, follement éprise de lui, cherchait à le maintenir sous son emprise. Après avoir échappé à cette première épreuve, sous les traits d'une déesse au charme indéniable, Ulysse doit maintenant résister à la séduisante tentation del' oubli procuré par ce fruit fabuleux . Ce nouvel imprévu tombe à point nommé pour les compagnons d'Ulysse, en proie au doute après les mésaven...
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LES DIVINITES DES EAUX
~ LES SOURCES ET LES COURS D'EAU AUSSI ONT LEURS DIEUX Les deux principaux fleuves mésopotamiens sont cités en bonne place dans les légendes cosmographiques. de sorte qu'il n'est pas étonnant qu'ils soient tous deux divini sés . Le Tigre et l' Euphrate, qui naissent dans les montagnes d'Assyrie pour l'un, dans celles d'Arménie pour l' autre, ont permis, grâce à leurs eaux abondantes, l'émergence d'un « croissant fertile » sur leurs rives, s...
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NISABA, , DAME DE LA REPARTITION DU GRAIN
DE LA COMPTABILITÉ À L'ÉCRITURE, IL N'Y A QU'UN PAS Connaître la quantité de grains récoltés devient rapidement, pour les Mésopotamiens, un enjeu de taille. Pour cette raison, ils insc rivent des signes sur des tablettes en argile quïls font sécher au soleil avant de les archiver : la mémoire humaine a ainsi trouvé un support fiable. Dans le même temps, Nisaba devient tout naturellement la protectrice de la comptabilité puis, par extensi...
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THESEE, HEROS ATHENIEN
Par sa valeur guerrière , Thésée l'Athénien apparaît comme l'homologue d'Héraclès, le héros du Péloponnèse. Alors que ce dernier était prisonnier en Lydie, brigands et monstres sortirent de leur tanière. Thésée l'ionien, qui, enfant, n'avait pas eu peur de la peau de lion que revêtait le Dorien, prit sa relève. Pour prouver qu'il était aussi fort que lui, il alla combattre Sinis, Procuste ou encore le taureau de Marathon que son aîné avait ramené de...
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L'EXIL DE TYDEE
DEUX ÉTRANGERS SE QUERELLENT AUX PORTES DU PALAIS C'est par une nuit d'orage que Tydée parvient à Argos. Devant les portes du palais d'Ad~aste, il rencontre Polynice, chassé de Thèbes par son frère Etéocle. Les deux hommes, épuisés par leur long périple, ne tardent pas à se disputer à propos de la couche sur laquelle ils souhaitent passer la nuit. Adraste, réveillé par les bruits de la querelle, vient à leur rencontre et les sépare....
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HERCULE ET LE SANGLIER D'ERYMANTHE
QUAND PHOLOS OFFRE L'HOSPITALITÉ À HERCULE Alors qu'il pourchasse le sanglier d'Érymanthe, Hercule est hébergé par le généreux Centaure Pholos. Contrairement à ses pairs, ce dernier se caractérise par sa bonté et sa sagesse. Ainsi, c'est avec chaleur qu'il accueille en sa demeure Hercule, exténué par sa longue chasse. Il s'empresse de contenter son invité, lui offrant autant de nourriture qu'il en possède et veillant dans le moindre...