William Pitt, comte de Chatham

« tra surtout sur l'Amérique du Nord et adres­ sa à ses nouveaux commandants un nombre excessif de directives détaillées.

L'un d'eux, le général James Wolfe, conduisit sur les col­ lines que dominait Québec, une attaque noc­ turne contre les Français, qui se rendirent après un combat d'un quart d'heure.

L'an­ née suivante, en 1760, l'Angleterre avait con­ quis le Canada.

La même année, après la mort du vieux roi, son petit-fils George III accéda au trône.

Pitt ne tarda pas à se quereller avec le nouveau souverain et avec son conseiller, le comte de Bute.

Tous deux semblaient pressés de finir la guerre au plus vite.

Des différends à pro­ pos de la guerre et des pourparlers de paix entraînèrent la destitution de Pitt en 1761.

Le traité de Paris, en 1763, octroya à la France un certain nombre de ses anciennes posses­ sions et elle conserva ses droits de pêche au Canada, concessions qui furent violemment combattues par Pitt à la chambre des Com­ munes.

L'emprise de l'Angleterre sur les ln­ des resta néanmoins établie.

Les belles années de Pitt étaient révolues, mais il demeura dans la politique.

En 1766, George III lui demanda de former un nou­ veau gouvernement.

Il reçut le titre de comte de Chatham.

Son court ministère ne fut pas un succès.

L'art des manoeuvres politiques n'avait jamais été son fort.

Il souffrait beau­ coup de la goutte et de dépression.

En avril 1778, il apparut pour la dernière fois à la chambre des Lords, gravement malade.

Bien qu'il eût toujours défendu les colons améri- Ci-dessus : Les Anglais investis­ sent Québec en septembre 1759, après avoir battu les Français .

Ci-dessous : William Pitt, comte de Chatham , sur son lit de mort , en 1778 .

cains, il était absolument opposé à leur indé­ pendance.

Il refusa avec superbe une propo­ sition de retirer les troupes anglaises des co­ lonies, puis, trop faible, il s'évanouit.

Un mois plus tard, il était mort.. »