Thomas Jefferson

« membres étaient favorables à un gouverne­ ment décentralisé et plus élargi.

Il était égale­ ment méfiant vis-à-vis des Britanniques.

Le parti de Jefferson, les Démocrates-Républi­ cains, constitue actuellement le parti démo­ crate.

Jefferson donna sa démission du gouverne­ ment en 1793 .

Plus tard, il fut vice-président sous John Adams .

Elu président en 1800, il imposa des restrictions économiques.

Les dé- penses pour la Défense nationale et les im­ pôts furent fortement diminués.

Malgré son ardeur à créer une économie saine, et ses pro­ testations antérieures contre la puissance du gouvernement central, il décida pourtant l'a­ chat de la Louisiane.

Ce vaste territoire, ex­ ploré par les Français aux XVIIe et XVIIIe siècles, et baptisé Louisiane en l'honneur de Louis XIV, passa ensuite sous la domination A droite: Jefferson , habile politi­ cien, se fit évidemment des enne­ mis.

Son adversaire politique le plus influent fut Alexander Ha­ milton.

Ci-dessous: La défaite britanni­ que à Princetown en 1777, infli­ gée par une armée rebelle améri­ caine, marqua un tournant dans la guerre d'Indépendance.

Ci-dessus, à droite : Lewis et Clark conduits par Jacajawea .

Jefferson finança cette célèbre randonnée vers l'i ntérieur du con­ tinent américain .

Les surfaces fer­ tiles qui furent découvertes aidè­ rent à l'extension du jeune Etat.

Mais la convoitise des Blancs fut une catastrophe pour les habi­ tants d'origine, les Indiens.

espagnole en 1763, mais revint à la France par le traité de Saint-Ildefonse.

Jefferson, bien qu'admirateur des Français, ne tenait pas à leur présence le long du Mississippi et à la Nouvelle-Orléans.

Il envoya Monroe en France pour négocier.

Le résultat fut l'achat en 1803 de presque tout le territoire compris entre le Mississippi et les Montagnes rocheuses.

Même sans faire partie de l'Union, ce territoire représentait une source importante de richesse pour les Etats-Unis.

Selon Jefferson, si la France avait gardé la tutelle de la Louisiane, une al­ liance avec 1 'Angleterre eut été inévitable.

Pendant son second mandat présidentiel, les risques de guerre avec la Grande-Bretagne et la France devinrent plus grands.

Les deux pays s'efforçaient de paralyser le commerce de l'ennemi et promulguaient des lois empê­ chant les pays neutres de commercer avec l'Amérique .

La navigation américaine était enchaînée.

Jefferson voulait éviter la guerre.

Il s'employa à faire accepter une loi d'embar­ go, pour interdire aux Américains de faire du commerce avec les pays d'outre-mer.

Peu avant la démission de Jefferson, la loi fut ré­ voquée.

Revenu à Monticello, Jefferson s'occupa de ses terres et s'adonna à ses passe-temps favo­ ris.

Sa dernière oeuvre importante fut la création de l'Université de Virginie.

Jeffer­ son dessina les bâtiments et s'occupa du pro­ gramme.

La vie débordante et productive de Jefferson se termina le 4 juillet 1826, lors du cinquan­ tième anniversaire de la signature de la Dé- ' claration d'Indépendance américaine.. »