Smith Ian

Smith Ian

Homme politique rhodésien

* 8.4.1919, Selukwe

Opposé à la participation des Noirs africains au pouvoir, rendue possible par la nouvelle constitution adoptée en 1961, ce fils d'immigré écossais fonde le Rhodesian Front Party (1961). Après la victoire de ce dernier aux élections de 1962, il est ministre des Finances (jusqu'en 1964), puis chef du gouvernement et ministre de la Défense. En 1965, il proclame unilatéralement l'indépendance de la Rhodésie, indépendance à laquelle la Grande-Bretagne et les Nations Unies répondent par un boycott économique. Au cours d'une longue guerre civile, Smith cherche à faire face à la guérilla menée par Robert G. Mugabe et Josuah Nkomo ainsi qu'aux pressions extérieures. En 1978, il se voit contraint de faire entrer des Noirs africains au gouvernement et doit céder son poste de Premier ministre au leader de l'opposition modérée, Abel T. Muzorewa (chef du gouvernement de mai à décembre 1979). La conférence de Londres sonne la fin de la domination blanche en Rhodésie et, en avril 1980, le pays prend le nom de Zimbabwe. Smith reste à la tête de son parti, devenu le Front républicain en 1981, jusqu'en 1987.