SAINT-POL ROUX, pseudonyme de Paul Pierre Roux (vie et oeuvre)

SAINT-POL ROUX, pseudonyme de Paul Pierre Roux

(1861-1940). Poète symboliste, Saint-Pol Roux occupe une place à l’écart des modes, des écoles et des mouvements littéraires parisiens. Né près de Marseille dans une famille d’industriels, Paul Pierre Roux fait ses études à Lyon, suit quelques cours de droit avant de choisir, sans retour, la poésie. Dès 1884, il prend le nom de Saint-Pol Roux pour publier ses premiers vers; à la même époque, il rencontre les grands noms de la poésie, Verlaine et Mallarmé (dont il devient l’ami). En 1886, il publie Lazare, le Bouc émissaire, et fonde avec quelques amis la Pléiade, avant de collaborer ensuite au Mercure de France, aux Entretiens politiques et littéraires, à /'Ermitage, etc. Pourtant, l’essentiel n’est pas là : même reconnu et publié (l'Arne noire du prieur blanc. Épilogue des saisons humaines, et première édition des Reposoirs de la procession, 1893), Saint-Pol Roux est en quête d’autre chose. Il préfère à Paris cette nature rencontrée en 1895 dans les Ardennes, où il écrit la Dame à la faulx, une tragédie qu’il refuse de « couper » comme le lui demande la Comédie-Française. Il s’installe ensuite en Bretagne, d’abord à Roscanvel, puis à Camaret, où il se fait construire un manoir. Il y vit entouré de sa femme, de ses enfants aux noms étranges (Coecilian, Lorédan, Divine); il y reçoit des écrivains comme Segalen. Il travaille aussi beaucoup : Anciennetés paraît en 1903, et les trois volumes de la série des Reposoirs de la procession en 1901, 1904 et 1907, sans parler de nombreuses œuvres inédites, notamment de drames, tels les Pêcheurs de sardines et la Dame en or, qui ont disparu.