SAINT-EXUPÉRY Antoine Marie Roger de, dit aussi Saint-Ex (vie et oeuvre)

« On a souvent fait de Sai nt-Exupé ry un moraliste chargé d'enseigner aux hommes la vanité de leurs désirs, la pauvreté de leurs richesses : «E n travaillant po ur les seuls bien s matériel s, nous bâtissons nous-même s n otre pri son .

Nous nous enfermons solitaires avec notre mon­ naie de cendre qui ne procure rien qui vaille la peine de vivre».

Le même Saint-Ex moraliste oppose notre monde d'opu lence à la civilisation du désert , sobre, éco­ nome et bell e.

Et, dan s le style même, le lecteur sent une recherc he de la concision et de l'ellipse: avec notam­ ment de s phrases nomina les, co u rtes et remplie s d'infor­ mation.

R ien de trop : «Un po ste fr ançais à vingt kilo ­ mètres: le seul.

L'atteindre.

Temp érature de J'eau: 120.

Dunes, rochers, salines sont absorbés.

Tout passe au lamino ir.

Et allez donc! D es conto urs s'éla rgi sse nt, s'ouv rent, se ferment.

Au ras des roues : débâcle» (Co urrier Sud).

Dan s l'écriture, en effe t, comme d ans la vie, il s'agit d'éviter les facilités et d'atteindre l'essen­ tiel : en ce sens, on peut dir e que le style aussi relève d ' une morale dont le Petit Prince donne J'expression la plus épurée; allégorique mais très claire.

Voici, passées en revue, toutes l es figures ridicules de notre ordre social: le mona rque «absolu» et «uni ver sel>>, le vani­ teux, le buveur, le businessman, l 'allumeur de réverbères et le géographe.

Ce qu 'ils représentent, chacun sur sa planè te, est d érisoire: pouvo irs, po ssess ions, savo irs, rien de tout cela ne tient devant l'amour et la poésie, devant ce que Giono aurait peut -être appelé les « vraies richesses », celles qui d on nent un sens à la vie et sont méprisées des imbécile s; « l 'esse ntiel , dit le renard au Petit Prince, est invisible pour les yeux .

[ ...

] C'est Je temps que tu as perdu pour ta rose qui fait la rose si importante ».

On voit donc tout Je contre sens qu'il y aurait à voir des aventuriers ou des su rhommes (banals) dans ces aviateur s de Saint-Ex.

S'ils croien t à l'action, au métier, à l'amitié soudée par les dan gers et la discipline , ce n'est pas vraiment au nom d'une morale « virile » et simpliste.

Ils sont courageux , c'est ente ndu , mai s ils sont su rtout déçus par la pl anète qu'on leur offre, et l'avio n leur permet de la voir différemm en t.

Il s sont à la fois plus lucides et plus rêveu rs: c'est là leu r seule s upériorité.

Moral e don c: morale exigeante, diffici le, mais cert es pas ingrate; car les v raies valeurs so nt aussi de vrais pla isirs.

P our Saint-Exupéry, en effet, on ne saurait jouir du monde si la privation ne nous en appre nait pas le prix et la saveur; u.oe gorgée d'ea u d ans le dése rt, une escale entre deux longs trajets , d es am is quittés puis revus long­ temps après : il y a là des vol upt és épicurien nes, sub tiles mais bien rée ll es.

Rien de plus so mptueux d 'ameurs que ces étendues arides qui rendent mes quins les autres pay­ sages; lignes pur es, jeux d e couleurs, li eux vierges, sile nce , ven t, sable et étoiles, l 'est hétique rejoint ici l'éthique: , Gallimard.

A consulter : C.

Cate, A.

de Saint-Exupéry, his Life and Times, Londres, Leineman , 1970 (bib liographie); P.

Che­ vrier et M.

Quesnel, Saint-Exupéry, Gallimard , 1971; id., les Critiques de notre lemps et Saint-Exupéry, Garnier.

1971; E.

Deschodt , Saint -E xupéry, Lattès, 1980 ; C.L.

Van den Berghe , la P e nsée de Saint -Exupéry , New York et Francfort , P .

Lang , 1985.

D epuis 1980, des Cahiers Saint-Exup éry paraissent chez Gallimard.. »