La vie de Shakespeare
Publié le 30/05/2012
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Sur la vie de Shakespeare, peu de choses sont établies avec certitude. Fils aîné d'un négociant et de la fille d'un membre de l'aristocratie catholique, il naît le 23 avril 1564 à Stratford-upon-Avon, dans le Warwickshire. Il fréquente la grammar school de Stratford. En 1582, il épouse Anne Hathaway, fille d'un fermier. Il arrive à Londres en 1588 où il connaît le succès dès 1592 comme acteur et comme auteur. Peu de temps après, il obtient le patronage du comte de Southampton. La publication de deux poèmes narratifs à l'érotisme sophistiqué, "Vénus et Adonis" (1593) et "Le Viol de Lucrèce" (1594), ainsi que la diffusion de ses Sonnets sous forme manuscrite assurent sa réputation de poète. Aujourd'hui, sa réputation est surtout fondée sur les 38 pièces qu'il aurait écrites ou modifiées. Généralement populaires, ses pièces ne rencontrent guère d'estime auprès de la bonne société de l'époque, qui considère les pièces de théâtre comme des divertissements vulgaires. Il passe à Londres un certain nombre d'arrangements financiers qui lui permettent d'être directement intéressé aux gains de sa compagnie d'acteurs, la Chamberlain's company (plus tard appelée les King's Men), et de ses deux théâtres, le Globe et Blackfriars. Ses pièces sont plus souvent jouées à la Cour d'Elisabeth Ière et de Jacques Ier que celles de ses contemporains. Sa production commence à ralentir à partir de 1608; il semble qu'il passe alors la plupart de son temps à Stratford, où il devient un citoyen important. Il meurt le 23 avril 1616 et est enterré à l'église de Stratford.
«
valeur.
Nous n'aurons jamais la preuve formelle que Shakespeare
« fut » ...
ou ne « fut pas ».
Nous savons qu'il naquit à Stratford-sur-Avon (Warwickshire,
comté
du centre de l'Angleterre) le 23 avril 1564, pour y être baptisé
trois jours plus tard.
Il sera l'aîné de huit enfants.
Le père, John Shakespeare,
« bour
geois
)), indique le registre paroissial, est propriétaire de quatre mai
sons.
Il accédera, en 1568, à l'important office de bailli.
Quelle fut l'éducation
du petit William?
Il est probable qu'il fréquenta la Grammar School de la com
mune.
En cette époque, les Tudors avaient fait de l'enseignement,
accessible à tous et dispensé
par les meilleurs maîtres, un élément de
leur politique.
L'on admettrait mal que le fils de M.
le Bailli ne füt
pas allé en classe.
Mais à
l'âge où les impressions sont si vives, n'a-t-il pas subi
l'enchantement du théâtre?
Il
y avait peu de temps encore, les comédiens étaient persécutés
par les autorités religieuses et civiles.
Rencontrés en « vagabondage )),
c'est-à-dire en tournée, ils étaient pourchasses comme d'odieux va-nu
pieds, roués de coups, marqués au fer rouge.
Puis, en
1572, ils avaient
vu leur sort s'améliorer.
A condition, toutefois, qu'ils fussent consti
tués en
« compagnie ))' sous le patronage et le nom de quelque haut
seigneur.
Alors,
ils avaient le droit de se produire en public.
Non sans
rester en butte aux anathèmes des Puritains, tonnant contre ces his
trions, suppôts du diable.
Heureusement pour les comédiens, malheureusement pour les
Puritains, la Reine et la Cour aimaient le théâtre
(il y avait une
Compagnie de la Reine, comme
il y aura, sous son successeur, une
Compagnie
du Roi).
Pareille caution n'empêchait cependant pas.
»
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