John Charles Frémont

« tion dans ces travaux de reconnaissance.

En 1836, il obtenait son diplôme et, en 1838, il fut nommé sou s-lieutenant dan s Je Ser vice topographique de l ' Armée américaine.

Ce corps avait été créé pour contribuer à la recon­ nai ssance et au levé des régions moins connues des Etats- Unis.

En 1838, ce service désigna le jeune lieutenant Frémont pour aider J .N.

Nicollet à car ­ tographier la région comprise entre le Haut­ Missis sippi et Je Mi ssouri.

Frémont dira plus tard de ce travail qu 'il fut sa véritable "université ".

C'est à cette époque qu'il apprit également à goû­ ter à la vie dans les grandes étendues américaine s.

Jamais il ne s'en la sserait.

A son retour, il aurait dû , en fait , partic iper avec Nicollet à la mise en forme des donnée s recueillie s par l'expédition .

Mais, en 1841, il fut envoyé à l'improviste pour reconnaître la rivière des Moi­ nes, affluent du Missis sippi.

Frémont ne pouvait comprendre la raison de cette mi ssion, puisqu'un autre membre du Service topographique l'avait Ci-dessus: Un e famill e ty piqu e de p ionni ers e n rout e ve rs l'o ues t.

Ce ux qu 'int éress ait la pers p ec tive d e possé der d es te rr es meill eur es cu plu s v ast es, e t d e men er un e m eilleur e exis te n ce e mb oîtè re nt rapid em e nt le pa s au x ex plora­ t e ur s des éte ndu es sau va ges.

ctejà effectuée moins d'un an auparavant.

La rai­ s on alléguée était qu'un nombre extrêmement im­ portant d'émigrants allaient faire route vers cette région, et qu ' il faudrait disposer d'une carte plus préc ise encore.

Pourtant , Frémont resta toujours con vaincu que sa mission n'avait été qu'un pré­ te xte pour mettre un terme à sa romance avec Jes­ s ie Benton , la fille du pui ssant sénateur Thoma s Hart Benton .

Si tels furent les motifs de cette dé­ s ignation, on peut croire qu'ils eurent peu d'effet, car, à son retour, Frémont épousait quand même Je ssie.

Le sénateur Ben ton était un des plus chauds parti­ s an s de l'exten sion américaine vers l'ouest.

Com­ me il l'écrira plus tard dans un article , la "voca­ tion évidente" de s Etats-Unis était de contrôler Je continent nord-américain d'une côte à l'autre.

Avoir un tel beau-père était évidemment une au­ baine pour Frémont, lui aussi intéressé au plus haut point par l'ouest.

Av ec l'appui de Benton, il put explorer et cartographier tout le territoire du. »