Grégoire Ier le Grand

« pour convertir les Barbares et leur apporter la civilisation.

Il noua des relations d'amitié avec Théodoline, l'épouse chrétienne d'Agi­ lulf.

Après la mort de Grégoire, Adaloald, fils d' Agilulf, se convertit au christianisme .

Grégoire avait envoyé un groupe de mission­ naires en Angleterre, sous la direction de saint Augustin , pour recruter des prosélytes.

Ainsi l'Angleterre se trouva · sous l'influence de Rome, cependant que se_préparait en Eu- A gauche: Diptyque de saint Gré­ goire le Grand .

JI se décrivit lui­ même comme "le serviteur des serviteurs de Dieu" .

Ce titre est toujours utilisé par les papes ac­ tuels.

Un de ses titres de gloire est la transformation de la messe, qui donna naissance aux fameux chants grégoriens .

Les catholi­ ques considèrent Grégoire comme un docteur de l'Eglise, depuis le VIlle siècle.

Ci-dessous: Bas-relief de marbre du sculpteur italien Luigi da Mita­ no (XVe siècle), représentant des scènes de la vie de saint Grégoire le Grand, qui fut peut-être le pape le plus important de l'Eglise ca­ tholique.

rope occidentale ce qui semblait désormais inéluctable: un schisme entre l'Eglise byzan­ tine (l'Eglise orthodoxe grecque) et l'Eglise de Rome.

Dans le même temps, Grégoire ac­ corda tous ses soins à la propagation des communautés monastiques.

Sa plus grande oeuvre fut de centraliser à Ro­ me le gouvernement de l'Eglise.

Il exigea le droit de contrôle le plus absolu, à une époque où beaucoup d'évêques contestaient son au­ torité.

"Tout évêque doit justification, lorsqu'une faute a été commise, au siège apostolique" (donc au pape).

Il n'hésita pas à démettre les opposants de leurs fonctions et à redresser les abus dans les couvents.

Son oeuvre principale reste la Regula Pastoralis, dans laquelle sont décrites, sans aucune am­ biguïté, les tâches d'un évêque.

Quelques années après son élection au siège pontifical, Grégoire écrivit: "Partout règne le combat, partout nous entendons soupirer.

Des villes sont détruites, des forteresses sont anéanties, des régions sont dépeuplées, la ter­ re est abandonnée à son sort.

..

; regardez ce qui est advenu de Rome, qui fut la souverai­ ne du monde." Un homme moins vaillant se serait laissé aller au pessimisme.

Mais Grégoire, qui est recon­ nu dans l'Eglise comme "le pape du peu­ ple", a prévu un programme pratique pour ses successeurs et la continuation de son oeu­ vre.. »