Émile Durkheim (Vie, œuvre, Apports, Concepts, Commentaires).

« r ' 1 Principales œuvres ' L'œuvre de Durkheim est celle d'un explorateur prudent et méthodique qui applique à l'étude des faits sociaux une méthode comparable à celle des sciences exactes.

Traitant les faits sociaux cccomme des choses» , il propose une explica tion strictement sociologique des faits étudiés.

De la Division du travail social (1893J Dans cette œuvre , Dur­ kheim, encore largement sous l'influence d'Auguste Comte, tente d'éta blir une loi évolutive : celle du pas­ sage de la solidarité méca ­ nique à la solidarité orga ­ niqu e.

La solidarité méca­ nique est celle qui carac­ térise les sociétés archaïques : l es individus partagent les mêmes sentiments, les mêmes croyances.

La soli ­ darité organique , caracté­ ristique de nos sociétés , résulte au contraire de la différenciation des indivi­ dus.

Ici, les individus sont liés les uns aux autres parce qu'ils exercent des rôles et des fonctions complémen­ taires à l'intérieur du sys­ tème social.

Les Règles de la méthode socio­ logique (1895J Dans cette œuvre , Durkheim s'est fixé deux objectifs: démontrer et définir la spé· cificité de la socio logie puis décrire les méthodes propres à cette discipline .

Une de ces propositions est que «les faits sociaux doivent être considérés comme des choses ».

Pour Durkheim , le sociologue doit avoir à l'égard des faits sociaux la même attitude que le savant.

Le Suicide ( 1897J Le suicide est incontesta­ blement un phénomène social, puisque les taux de suicide varient considéra­ b lement et régulièrement en fonction des milieux sociaux: les protestants se suicident plus que les catholiques ; le suicide est p lus fréquen t dans les pays où le divorce est plus répandu; il est ég ale­ men t p lus fréq uent à la cam­ pagne qu'à la ville .

Les Formes élémentaires de la vie religieuse (1912J La religion est conçue par Durkheim comme un phé­ nomène d'essence univer­ selle.

La question est de savoir pour quoi toutes les sociétés connaissent la dis­ tinction entre le sacré et le profane .

Une seule expli­ cation est possible : l'unique force qui dépasse les indi­ vidus est la société elle­ même .

Toute société impli­ que une autorit é morale de la collectivité sur l'individ u, autorité qui s'exerce par le respect.

Ce respect est à la source du sacré.

«L'embarras même que 1 'on éprouve à choisir, pour en signaler l'importance, l'un des aspects de la pensée de Durkheim est, avant toute analyse une preuve sensible de la richesse de cette pensée.>> Georges Davy, Sociologues d'hier et d'aujourd'hui 1. »