Echkol (Lévi)

« en 1952.

Il lance alors un plan de vingt ans pour la mise en valeur dea ressources minérales du pays.

Il succède è David Ben Gourion, démissionnaire, le 13 juin 1963, à la présidence du Conseil en.

cumulant, comme son prédé­ cesseur, les postes de premier ministre et de.

ministre de la Défense.

En mai 1967, devant la menace d'une guerre entre les pays arabes et lsraêl, il fait confiance jusqu'au dernier moment aux engagements des grandes puissances et provoque une crise de confiance sans pré­ cédent dans le pays.

Pourtant, pour affermir sa position, il avait constitué un gouvernement d'union nationale groupant la majorité des tendances et réussi à convaincre Menahem Begin d'y amener le bloc de l'opposition de droite, farouchement interventionniste.

En janvier 1968, il parvient à réunifier les partis ouvriers en un seul parti du Travail comprenant le Mapai, I'Ahdout Ha'avoda et le Rafi, qui seront rejoints en 1969 par le IVIapam.

Celui-ci est pourtant réfractaire à une politique admettant la présence, même provisoire, du bloc de la droite au gou­ vernement et n'accepte qu'un alignement (Maarakh).

5 A la fois homme d'action et temporisateur, Lévi Echkol était avant tout un planificateur.

Il s'était fixé comme principal objectif l'aménagement du Néguev dont il vou­ lait transformer les étendues désertiques en une région capable d'accueillir plusieurs millions d'habitants.

A la .

différence de Ben Gourion, qui prônait un retour à l'idéal pionnier, Lévi Echkol y voyait un impératif économique.

C'est également sous son gouvernement que s'est nouée une coopération étroite, politique et militaire, entre lsrall et les etats-Unis •. »