Dreyfus, Alfred

Officier français né à Mulhouse, mort à Paris (1859-1935). Ancien élève de l'Ecole polytechnique et de l'Ecole de guerre, le capitaine Alfred Dreyfus était stagiaire à l'état-major de l'armée lorsqu'il fut, en octobre 1894, accusé d'espionnage et arrêté. Condamné à huis clos le 22 novembre par un tribunal militaire auquel on avait communiqué un « dossier secret «, ignoré de l'accusé et de ses défenseurs, il fut dégradé en janvier 1895 dans la cour de l'Ecole militaire et interné à l'île du Diable. En juin 1899, la Cour de cassation annule le jugement de 1894. En août et septembre, Dreyfus est de nouveau jugé à Rennes et, par pression de l'état-major, de nouveau condamné avec circonstances atténuantes. Il est aussitôt gracié par le président de la République. En 1906, la Cour de cassation casse le verdict de Rennes. Dreyfus est réintégré dans l'armée, décoré de la Légion d'honneur. Il termine sa carrière comme lieutenant-colonel. Très passionnée, l'affaire Dreyfus a divisé l'opinion publique française en deux camps farouchement antagonistes, les partisans de l'armée et de la tradition, les défenseurs de la justice et les « intellectuels «. Elle a mis fin à la période opportuniste et amené au pouvoir les équipes radicales.