Attila, roi des Huns
Publié le 17/01/2022
Extrait du document
vers 395-453
Attila, roi des Huns, arriva de l'Europe de l'est en 441, flanqué de ses armées, comme un cyclone dévastateur. Pendant des années, il terrorisa si bien les empires d'Occident et d'Orient qu'il fut surnommé le "fléau de Dieu". C'était un petit homme, large d'épaules, avec une grande tête, le nez plat des Asiatiques et une barbe abondante. Il ravagea tout sur son passage et laissa une réputation de cruauté et de barbarie. Mais Attila n'était pas seulement un souverain cruel. En fait, son surnom est en partie injuste. Les Mongols, par exemple, étaient beaucoup plus cruels. Attila respectait la loi et graciait souvent ses ennemis. Son but n'était pas tellement de conquérir l'empire romain. Il désirait seulement effrayer les Romains et les affaiblir, dans la crainte qu'ils ne devinssent une menace pour lui.
«
Ci-dessus: Détail d'une fresque
du Vatican, due à Raphai!l.
Le
pape Léon p!r repousse Attila.
A tt il a envahit l'Italie, en direc tion du sud, détruisant et pillant
tout ce qu'il rencontra sur son
passage.
Le pape supplia Attila
d'épargner Rome.
Attila
en fut troublé et renonça .
Le manque de nourriture et les maladies de ses
hommes furent sans doute des ar guments plus convaincants que la supplique du pape.
!route à Attila.
Le roi des Huns marchait avec
!Plus de 500 000 hommes à travers la Gaule,
épargnant Lutèce, comme l'avait prédit
sain
te Geneviève.
Les deux armées se rencontrè
rent dans les Champ~ catalauniques, àux en
virons de l'actuelle ville de Troyes.
Après de
rudes combats, où les Huns perdirent plus de
cent soixante mille
hàmmes, Attila se retira.
Ce fut sa première et unique défaite.
Un an
après,
il se rua en Italie, en direction du sud
et ravagea des villes comme Medilanum
(Mi
lan), Patavium (Padoue) et Vérone.
Le pape
Léon
1er le supplia d'épargner Rome.
Attila
fut finalement contraint de rebrousser
che
min, à cause de la maladie et du manque de
nourriture.
Revenu chez lui,
il fit des préparatifs pour un
nouveau .siège de l'empire byzantin, où un
nouvel empereur, Marcien, alors au pouvoir,
refusa de payer
le tribut aux Huns.
Mais At
tila préféra se retirer définitivement en Pan
nonie.
Le "fléau de Dieu" mourut tranquil
lement pendant son sommeil.
Son royaume
passa aux mains de
ses fils, qui ne surent pas
le conserver, et les ruines de cinq cents villes
furent les seuls monuments de sa puissance..
»
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