Article de presse: René Lévesque, un dirigeant passionné et rassurant
Publié le 06/02/2012
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13 avril 1981 - La réélection de René Lévesque, le 13 avril 1981, marque le couronnement d'une aventure politique dont l'issue semblait pour le moins incertaine lorsqu'il avait décidé, après avoir occupé plusieurs postes ministériels entre 1960 et 1966, de quitter le Parti libéral pour fonder, en novembre 1967, le mouvement Souveraineté-Association, qui devenait le Parti québécois l'année suivante. Il en était venu à la conclusion, après cinq ans de réflexion, que la " coexistence de deux nations dans un seul pays " n'était plus possible et que, pour permettre un développement harmonieux de la société francophone, " le Québec devait devenir indépendant le plus vite possible " et constituer un " marché commun " avec le reste du Canada. Les Québécois rejetèrent cette thèse, treize ans plus tard, lors du référendum sur la souveraineté-association le 20 mai 1980. En 1967, René Lévesque a quelques années de retard sur les indépendantistes, qui ont créé l'Alliance laurentienne dès 1957, et le Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN) en 1960 autour de Raymond Barbeau et Pierre Bourgault. Les désaccords portent en fait davantage sur les méthodes que sur les objectifs. René Lévesque refuse de participer aux manifestations de rue organisées par le RIN, dont il désapprouve les liens avec le Front de libération du Québec. Il veut avant tout rassurer et donner l'image d'un homme responsable, ce qui le conduit à condamner durement l'enlèvement du ministre Pierre Laporte, en octobre 1970. Dans les années 60, le terrain est particulièrement fertile pour les idées défendues par René Lévesque. Après la " revanche des berceaux ", qui permit à la population francophone de croître très rapidement-les familles de plus de dix enfants étaient très nombreuses jusque vers 1950,-la baisse de la natalité et la tendance marquée des immigrants à s'intégrer à la minorité anglophone mettent en danger un équilibre précaire dans le contexte nord-américain. Le débat sur la langue d'enseignement dans les écoles se durcit entre ceux qui souhaitent une liberté totale dans ce domaine et ceux qui craignent la transformation progressive du Québec en une nouvelle Louisiane, où le français serait condamné, à long terme, à devenir une langue de folklore. La position du Parti québécois lui attire la sympathie des francophones de Montréal, qui lui accordent environ 50 % de leurs suffrages aux élections d'avril 1970, moins de deux ans après sa création. Son succès est cependant limité à Montréal, et le scrutin uninominal le désavantage. Aux élections de 1973, il n'a que six sièges. René Lévesque est lui-même battu à deux reprises. Commence alors pour le chef du Parti québécois une longue traversée du désert. Il tente d'oublier sa déception en renouant avec un métier qu'il aime par-dessus tout, et qu'il a pratiqué de 1943 à 1959 d'abord comme correspondant de guerre en Europe, puis en Corée, et comme animateur d'une célèbre émission de la télévision de Radio-Canada : " Point de mire ". Tout en collaborant au quotidien indépendantiste le Jour, créé en 1974, René Lévesque décide de ne pas abandonner la politique. Ses amis le jugent irremplaçable, et il remporte les élections du 15 novembre 1976. Premier ministre, il s'était engagé à diriger un " bon gouvernement " et à se soumettre au verdict des électeurs s'il perdait le référendum sur la souveraineté-association. Il a tenu parole sur les deux points, et les Québécois lui en sont reconnaissants. Il apparaît plus que jamais comme l'homme du compromis, rassurant le Canada anglais et calmant l'ardeur de ses troupes empressées d'en découdre avec le gouvernement fédéral dirigé par Pierre Elliott Trudeau. A cinquante-huit ans, il n'a plus d'ambitions personnelles et il a retrouvé une sérénité que la dureté de la lutte politique lui avait fait parfois perdre. Il a préparé le terrain pour ses successeurs, qui, espère-t-il, mèneront progressivement le Québec vers une forme plus ou moins complète d'indépendance tout en préservant des liens étroits avec le Canada. BERTRAND DE LA GRANGE Le Monde du 15 avril 1981
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1oa Lévesque (René)
1 Premier ministre du Québec, leader du Parti québecola, René Lévesque Incarne depuis la victoire de son parti
aux élections provinciales du 15 novembre 1976 les aspi
rations du Québec à l'Indépendance, sa volonté de
préserver son identité nationale, sa langue et sa culture,
et aussi les revendications soc~ales d'une partie des
Canadiens francophones.
Fort d'une réputation d'Intégrité
et du soutien
massif des Intellectuels québecols, René Lévesque avait livré durant les dix années qui ont précédé son arrivée au pouvoir un dur combat à la fols contre
les éléments conservateurs du Québec et contre le pou
voir fédéral, soucieux de préserver l'unité politique du
Canada.
2
René Lévesque est né le 24 aoOt 1922 · à Carlisle,
petite ville de la Gaspésie, dans une famille de Canadiens français.
Après avoir suivi les cours de différents collè ges, Il entreprend des études de droit à l'université Laval
de Québec tout en collaborant aux radios locales.
En 1943, Il abandonne ses études pour partir comme corres·
pondant de guerre auprès des forces américaines en Europe.
3
De retour dans son pays, René Lévesque est engagé à Radio-Canada et Il effectue de nombreux reportages à tra
vers le monde.
En 1951 il est de nouveau correspondant
de guerre, en Corée.
Sa carrière journalistique sei poursuit à Radio-Canada, où Il dirige de 1952 à 1956 le service
des grands reportages et anime deux émissions célèbres • Carrafour ..
et • Premier plan •.
Sa popularité est déjà
solidement établie.
Elle grandit encore avec son émission a Point de mire "• qu'il produit de 1956 à 1959.
René Lévesque fournit le modèle dont s'inspireront en France · les créateurs de ..
Cinq colonnes à la une ...
4 Le futur Premier ministre du Québec entame sa carrière politique en devenant en 1960 d6puté de Mont·.
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- Lévesque René, 1921-1987, né à New Carlisle (Québec), journaliste, écrivain et homme politique québécois.