Arthur Wellesley, duc de Wellington
Publié le 18/03/2012
Extrait du document
Lorsque Welles ley retourna en Angleterre en 1805, il fut sacré chevalier. Il épousa son amour de jeunesse, Kitty Pakenham, et prit place à la chambre des Communes, où il défendit la politique d'expansion territoriale de son frère aux Indes. Il devint un ami du vicomte Castlereagh, alors ministre de la Guerre, et le servit comme conseiller militaire. En 1808, il s'en fut au Portugal pour y soutenir une rébellion contre Napoléon et dirigea une campagne avec deux généraux placés sous ses ordres. Les Britanniques remportèrent la victoire.
«
taient indispensables ailleurs.
L'intention de
l'empereur de chasser les Anglais de la
pénin
sule parut vaine.
L'offensive de Wellington
coïncida avec la désastreuse expédition de;
~~apoléon en Russie, en 1812.
Ce fut un
grand encouragement pour
les alliés.
En fin
de compte, Wellington délivra l'Espagne
de
l'occupation française, en 1813, et poursuivit
l'ennemi jusqu'en France,
où il apprit la
nouvelle de l'abdication
de l'empereur en
1814.
Après
le retour de Napoléon de l'île d'Elbe,
Wellington devint commandant en chef de
l'armée alliée, qui infligea à Napoléon la
dé
faite de Waterloo.
Il espérait avoir livré son
dernier combat.
Mais, en temps de paix,
il dut livrer d'autres
batailles, et
ses triomphes militaires furent
oubliés.
Après avoir servi honorablement
comme commandant en chef des forces
d'oc
cupation en France, où il s'opposa au dé
mantèlement du pays et appuya le pouvoir
des Bourbons,
il retourna à la vie politique
anglaise.
Entre
1818 et 1827, il occupa un
poste peu important dans un cabinet tory et
devint Premier ministre en 1828.
Wellington n'aimait pas
les luttes politiques.
II avait également une aversion innée pour le
libéralisme, qu'il considérait comme le pre
mier pas vers la révolution et la destruction
A droite : Welle$1ey âgé.
Son suc cès comme politicien ne fut pas
aussi grand que comme chef mili taire.
En bas: Le cortège funèbre de
Wellesley .
Il eut des funérailles nationales en 1852.
Ci-dessous : "Sai/or Bill", ou
Guillaume IV, choisit Wellesley
comme premier ministre.
du mode de vie britannique.
C'est pourquoi
il combattait les réformes parlementaires,
une des questions
les plus importantes de cet
te époque.
Sa déclaration contre la réforme
de
1830 ayant activé la chute de son gouver
nement, il devint l'objet d'insultes publiques.
A l'égard
de l'égalité des droits des catholi
ques, Wellington adopta une attitude pro
gressiste.
Persuadé qu'une guerre civile en Ir
lande serait inévitable en l'absence de droits
politiques accordés aux catholiques,
il fit une
ultime tentative pour vaincre l'opposition
des conservateurs et du roi George
I.V.
Il
réussit enfin, en 1829, à faire accepter par le
parlement une loi définissant les droits des
catholiques.
Wellington ne
se retira jamais vraiment de la
vie politique.
Il fut
Il}inistre des Affaires
étrangères et ministre sans portefeuille dans
le gouvernement de Sir Robert Peel et passa
les dix dernières années de sa
vie comme
commandant en chef de l'armée.
Il
reste célèbre, surtout hors de France, com
me le vainqueur de Napoléon..
»
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