WATTEAU Antoine : L'Enseigne de Gersaint

« WATTEAU Antoine L'Enseigne de Gersaint Né à Valenciennes, 1684 Mort à Nogent-sur-Marne , 1721 La grande difficulté devant une œuvre de Watteau est de savoir quelle interprétation lui donner .

Ses contemporains le considéraient comme un peintre de la vie moderne ; s' il est vrai qu'il a rarement peint de sujets mytholo­ giques , religieux ou historiques, il serait ab­ surde de prétendre qu'il est le témoin de son temps.

Ses femmes sont toujours belles , ses hommes nobles , ses acteurs richement habil­ lés ; rien de la vie quotidienne .

Une jeune femme, dont le long manteau - trop long si l'on se réfère au canon classique - accentue l'élégance, regarde le portrait de Louis XIV qu'un commis met en caisse.

Allusion au règne du roi, mort en 1715, mais plus probablement au nom choisi par Gersaint pour sa boutique , "Au Grand Monarque" .

Un portefaix contemple la scène ; il serait, selon Adhémar, de la main de Pater, qui aurait ainsi remplacé la charrette de foin originale .

Il semble que L'Enseigne ne fut exposée que deux semaines et vendue par Gersaint à un conseiller du Parlement, puis à ].

de Julienne.

Vers 1774, il fut acquis par Frédéric de Prusse et échappa miraculeusement au vandalisme des troupes autrichiennes en 1760.

1721 Huile sur toile, 166 x 306 cm , partie gauche Berlin, Château de Charlottenburg, Staatliche Schlôsser und Gasten Berlin. »