VÉLASQUEZ (Diego Rodriguez da Silva y Velazquez, en français) : Les Ménines

« VÉLASQUEZ (Diego Rodriguez da Silva y Velazquez, en français) Les Ménines Né à Séville, 1599 Mort à Madrid.

1660 Vélasquez s'est représenté en train de peindre le portrait du roi Philippe IV et de sa deuxième épouse- et nièce-, Marie-Anne d'Autriche.

Le couple royal, dont la présence n'est révélée que par le miroir au fond de la pièce, est à la fois modèle et spectateur.

Leur fille, l'infante Marguerite, a fait irruption dans l'atelier du peintre.

Vêtue de l'inconfortable costume baroque espagnol, dont le gardinfante, presque semi-circulaire, est tenu en place par des vertugadins, ou petites branches souples cousues dans les jupes, elle est entourée de deux de­ moiselles d'honneur (meninas), de la naine Ma­ rie-1:3obola et du nain Nicolasito qui taquine un énorme chien stoïque.

Vélasquez joue d'une manière baroque avec la lumière qu'il concentre sur le visage de l'infante, noyant les autres personnages dans un discret clair-obscur ; il fait éclater l'espace grâce au miroir et à la porte grande ouverte.

Tout concourt à faire de cette scène un chef­ d'œuvre: la lumière, la couleur, l'organisation spatiale.

Elle révèle de plus l'un des rares portraits du peintre.

1656 Huile sur toile, 318 x 276 cm Madrid, musée du Prado. »